略說: 從「尸」，「曾」聲，本義為重屋。

 詳解: 從「尸」，「曾」聲，本義為重屋。《說文》：「重屋也。从尸，曾聲。」段玉裁注：「重屋也。曾之言重也。曾祖，曾孫皆是也。故从曾之層爲重屋。《𦒱工記》：『四阿重屋。』注曰：『重屋，複笮也。』後人因之作樓。木部曰：『樓，重屋也。』引伸爲凡重曡之偁，古亦假增爲之。」 「層」字不見於甲骨、金文，一說「層」為借字，本字為「曾」，參見「曾」。南朝梁劉孝綽〈栖隱寺碑〉：「珠殿連雲，金層輝景。」

　　「層」常表示重疊。《玉篇‧尸部》：「層，重也。」《楚辭‧招魂》：「層臺累榭，臨高山些。」王逸注：「層，累，皆重也。」

　　「層」還能表示高，《水經注‧㶟水》：「山甚層峻，未有升其巔者。」

　　「層」也用作階梯，唐張籍〈竹巖〉：「獨入千竿裏，緣巖踏石層。」由「階梯」義可虛化為表示重疊或累積事物的量詞。如唐王之渙〈登鸛雀樓〉：「欲窮千里目，更上一層樓。」

　　「層」用作量詞還可表示覆蓋於物體上表面的東西或分項、分步的東西，前者如現代漢語「一層雪」、「三層紙」等，後者如「一層顧慮」、「兩層疑惑」等。

　　「層」也用作名詞，表示地質學中自由使用的地層劃分單位，如「沉積岩層」。由地層劃分單位之義可進一步引申為等級、階段或順序，如現代漢語中「層次」、「層級」之用法，皆來自此義。「層次」亦為語言學研究術語，表示時間與空間來源不同的音類疊置於同一語言的現象。漢語諸方言中以閩語層次最為複雜。

相關漢字: 尸,曾