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如花
以花比喻女性由來已久。除了單純作姿容上的類比（如李漁語「名花美女，氣味相同，有國色者，必有天香」），也有像麗娘與黛玉那種感傷花朵如同自己般美麗，卻也同樣無法自主的身世之嘆。
這幅文物館正在展出的《美人芳樹圖》題有「夢入羅浮，滿衣清露暗香染」之句，用上了「羅浮香夢」的典故，背後也是個美人與花的故事。唐代傳奇小說《龍城錄》記趙師雄在廣東羅浮山巧遇一位淡妝素服的女子，交談間但覺芳香襲人，語言清麗，於是邀她酒肆共飲，醉醒後卻發現自己孤身在梅花樹下，惆悵不已。旖旎的羅浮一夢成了仕女畫家常畫的題材「羅浮香影圖」，表現手法主要有兩種，其一接近故事畫，把在酒肆喝酒的趙師雄也畫進去，其二則如此作，只描繪靚妝女子立於梅花樹下。
「羅浮香夢」無疑是一個男性視角的綺夢，引用典故的這幅作品，卻出自女性之手，那又是另一個如花佳人的故事。作畫者金禮嬴出生於世家大族，自幼跟隨祖母學習儒經和佛典，工詩善畫，書法晉唐，兼工漢隸，是位才女。她是藏書家王曇的繼室，二人常切磋詩書畫，後因家庭貧困，需賣畫維持生計，並因操勞過度，年僅三十六歲病逝，去世後葬於杭州散花灘梅林叢中。
畫下《美人芳樹圖》時，金禮嬴三十一歲。之於現代女性，那大概是剛開始不再毛躁，有能力讓人信任依靠的黃金年歲，未來還有無限可能，但對於金禮嬴來說已接近人生的尾聲。拈花微笑，眉眼含情的溫潤仕女，配以「千樹易老，怕紅顏旋減，芳意偷變」的凄婉詞句，讓我們看到畫裏畫外，佳人如花。
Heidi Wong
本文出自《中大通訊》第546期（2019年11月）