中国传统类书常被用为工具书。类书乃为前人汇集当时传世文献资料，依类区分，重新排列编纂之典籍。及唐、宋两朝，编撰类书蔚然成风，著名类书如《北堂书钞》、《艺文类聚》、《太平御览》、《初学记》等相继编成付梓。

香港中文大学中国文化研究所于1991年及1997年，分别完成先秦两汉及魏晋南北朝传世文献资料库简称“古文献资料库”，收录甚广，然而部份佚书、佚文则未见采录。此等佚书、佚文，可以借助类书引文重新搜集。本研究计划旨在全面整理传世类书，建立完整之类书电子资料库，其目的有二：一〕建立一完整之类书电子资料库，方便学者利用类书引文进行研究工作。二〕将类书引文与“古文献资料库”进行对比研究，探求类书引文与传世文本之异同。

有关之比对研究，可以概略分为三方面说明：一）首先，就相同文献资料，以现存最早之类书引文与今本文献对比，分析今本文献与引文之异同。二）其次，经过对比研究，搜集同一文献之异文，据此探求文本原貌。三）最后，就类书所引而又不见今本者，列为佚文，重新编排收录，进行有系统之文献辑佚工作。

类书资料库完成后，不仅对文献研究工作有所裨益，亦为其他相关学科研究工作提供便捷之研究工具。诸如哲学、历史语言学，皆可借助类书引文资料进行研究工作。类书依类按年代排列，于历史语言学家而言，实为研究语言发展和变化之重要资料。

我们期望此项研究工作能全面并准确地整理现存类书文献资料，并于五年内全部完成。由于工程浩大，我们将整项计划分为两期进行，第一期先行处理由三国至宋朝编成之类书，次期再处理由元朝至清朝编成之类书。

搜集类书资料，进行全面比对研究，向为文献学者之梦想。过去，由于未有先进科技配合，有关工作难以实行。我们期望借助“香港政府研究资助基金”之拨款，可以为学者提供一完整之类书资料库，臂助他们利用类书资料从事更高层次之文献比对研究工作。