略說: 金文從「艸」，「巟」聲，本義是荒廢、荒蕪。

 詳解: 金文從「艸」，「巟」聲，本義是荒廢、荒蕪，《說文》：「荒，蕪也。从艸，㠩聲。一曰艸淹地也。」

　　傳世文獻有用作本義，指田地無人耕作，雜草叢生。《禮記．曲禮上》：「地廣大，荒而不治。」鄭玄注：「荒，穢也。」又《韓非子．解老》：「獄訟繁則田荒，田荒則府倉虛。」

　　「荒」從田地的荒廢引申指人的懈怠荒廢，金文即有「怠荒」一詞，與「嚴敬」相對。中山王方壺：「嚴敬不敢怠荒。」傳世文獻亦有相近用法，《詩．唐風．蟋蟀》：「好樂無荒。」鄭玄箋：「荒，廢亂也。」

　　戰國竹簡或以「巟」表示「荒」，指荒廢，《上博竹書五．三德》簡7：「喜樂無堇(限)度，是胃(謂)大巟(荒)，皇天弗京(諒)，必復之㠯(以)憂喪。」參見「巟」。

　　漢帛書則以「芒」讀為「荒」，《馬王堆．老子乙本卷前古佚書》第24行：「主失立(位)則國芒(荒)，臣失處則令不行，此之胃(謂)頖國。」意指主上失去地位則國家荒廢，臣子失去名位則不能行使命令，這就是國家的潰亡。

相關漢字: 艸,巟,芒