略說: 從「广」，「兼」聲。本義是堂屋的側邊。

 詳解: 從「广」，「兼」聲。本義是堂屋的側邊。《說文》：「廉，仄也。从广，兼聲。」段玉裁注：「堂之邊曰廉。」《玉篇．广部》：「廉，堂廉也。」如《儀禮．鄉飲酒禮》：「設席於堂廉東上。」鄭玄注：「側邊曰廉。」《漢書．賈誼傳》：「人主之尊譬如堂，群臣如陛，眾庶如地。故陛九級上，廉遠地，則堂高；陛亡級，廉近地，則堂卑。」顏師古注：「廉，側隅也。」

　　「廉」引申表示棱角。《廣雅．釋言》：「廉，棱也。」如《禮記．聘義》：「廉而不劌，義也。」孔穎達疏：「廉，棱也。劌，傷也。言玉體雖有廉棱而不傷割於物，人有義者亦能斷割而不傷物，故云義。」《文心雕龍．封禪》：「使意古而不晦於深，文今而不墜於淺，義吐光芒，辭成廉鍔，則為偉矣。」

　　「廉」表示人的性格剛直、品行端正。如《呂氏春秋．忠廉》：「故臨大利而不易其義，可謂廉矣。廉故不以貴富而忘其辱。」《睡虎地秦簡．語書》第7簡：「智（知）而弗敢論，是即不廉殹（也）。」

　　「廉」表示考察。如《管子．正世》：「過在下人君不廉而變，則暴人不勝，邪亂不止。」尹知章注：「廉，察也。」《後漢書．方術列傳》：「操大怒，使人廉之，知妻詐疾，乃收付獄訊，考驗首服。」

　　「廉」表示節儉、節省。如《淮南子．原道》：「夫得其得者，不以奢為樂，不以廉為悲，與陰俱閉，與陽俱開。」高誘注：「廉，猶儉也。」唐代柳宗元〈湘沅二妃廟碑〉：「廉用積余，以就爾功。」蔣之翹輯注：「廉，節也。」

　　「廉」亦表示不貪心、不苟取，與「貪」相對。如《孟子．離婁下》：「可以取，可以無取，取傷廉。」《荀子．君道》：「如是，則德厚者進而佞說者止，貪利者退而廉節者起。」

　　「廉」後來還表示便宜、價格低。如北宋王禹偁〈黃州新建小竹樓記〉：「竹工破之，刳去其節，用代陶瓦，比屋皆然，以其價廉而工省也。」 清代蒲松齡《聊齋志異．李伯言》：「一人賣婢，王知其所來非道，而利其直廉，遂購之。」

　　「廉」也是姓氏。《通志．氏族略四》：「廉氏，顓帝曾孫大廉之後，以王父字為氏。趙有廉頗，漢有廉丹、廉范。宋廉布，登科，楚州人；廉操毅，昌州人。」

相關漢字: 广,兼,貪