略說: 甲骨文從「皿」從「虫」（或「䖵」），象聚集蟲於皿中而生成蠱毒之意，本義是一種人工培養的毒蟲。

 詳解: 甲骨文從「皿」從「虫」（或「䖵」），象聚集蟲於皿中而生成蠱毒之意，本義是一種人工培養的毒蟲。王筠指出，苗族人仍有施蠱的古俗，他們把很多毒蠱放在器皿中，讓它們互相吞食，最後剩下不死的就是「蠱」，可以用來害人。

　　《說文》：「蠱，腹中蟲也。《春秋傳》曰：皿蟲爲蠱，晦淫之所生也。臬桀死之鬼亦爲蠱。从蟲从皿，皿，物之用也。」王筠《說文句讀》：「苗人行蠱者，聚諸毒蟲於一器中，互相噉食，所餘一蟲即蠱矣。」《周禮．庶氏》：「掌除毒蠱」鄭玄注：「毒蠱，蟲物而病害人者。」

　　「蠱」引申可表示災禍，甲骨文表示災禍、禍祟，《合集》2530正：「母丙亡（無）蠱」；《合集》2530反：「母丙㞢（有）蠱于……」，「母丙」是祖先名，指名叫丙的亡母，前句意謂母丙沒有降災；後句意謂母丙降災于（某人，下文殘缺）。

　　春秋侯馬盟書用作人名。漢帛書亦用作本義，〈五十二病方〉記載了五條治療「蠱」的方法。《馬王堆．五十二病方》第435行：「蠱者：燔扁（蝙）輻（蝠）以荊薪，即以食邪者。」意謂用荊棘、柴薪來焚燒蝙蝠，給中邪的人吃。《馬王堆．五十二病方》第437行：「蠱而病者，燔北鄉（向）并符，而烝（蒸）羊尼（㞓 ），以下湯敦（淳）符灰，即□□病者，沐浴為蠱者。」全句疑表示患上蠱疾的人，焚燒平放在一起向北的兩個符咒，蒸熟羊臀，用湯水澆灌符灰，……病人（殘去二字，句意不詳），讓施蠱的人洗澡。

相關漢字: 皿,虫,䖵