略說: 「貞」字假借「鼎」來表示，後來加「卜」(象卜兆)為意符，專門表示貞卜的「貞」。

 詳解: 「貞」字假借「鼎」來表示，後來加「卜」(象卜兆)為意符，專門表示貞卜的「貞」。《說文》：「貞，卜問也。从卜，貝以爲贄。一曰鼎省聲。京房所說。」

　　有外國學者指出卜辭「貞」字並非如《說文》所言是「卜問」的意思，而是校驗、校證、試驗(test)的意思。

　　早期甲骨文借「鼎」字為「貞」字，因為「鼎」、「貞」的讀音十分接近，後來在「鼎」上加上「卜」，以表示占卜。又「鼎」形之簡化與「貝」字形近，故後世漸訛為從「卜」從「貝」的「貞」字。

　　金文有時又用「貞」字來表示「鼎」，指食器。簡言之、甲骨「貞」、「鼎」(即寫作「鼎」的「貞」字)多表示貞卜，而金文「貞」字多表示食器之「鼎」，亦有用作人名。

　　「貞」、「鼎」、「鼒」形近易訛，參見「鼎」、「鼒」。

相關漢字: 鼎,卜,貝,鼒