略說: 象河川形。甲骨文本作水流之貌，後來中間象水的部分簡化成一條綫。

 詳解: 甲骨文中「川」、「水」用法非常相似，如卜辭有「不水」、「其水」，同時亦有「不川」、「其川」的說法。「水」、「川」在這裏都解作水災，因此「不川」即是「不發大水」的意思。「川」字在甲骨文中也可用作河神。如《合集》28180：「即川燎，又(有)雨」，指用燎祭法向河神祭祀祈雨。古文獻中亦保留了相同的用法，如《論語．雍也》：「犁牛之子騂且角，雖欲勿用，山川其舍諸。」朱熹注：「山川，山川之神也。」「川」字亦有用作地名，如《合集》21661：「丁歸才(在)川人」，即指在川地的人歸來。另外甲骨文亦經常出現「川浥」的地名。

　　「川」在金文中，可用作水流。傳世古籍中屢見這種用法，如《論語．子罕》：「子在川上曰：『逝者如斯夫，不舍晝夜。』」「川」在金文亦可用為「甽」，讀作「畎」，借指低平得水肥沃之地。宜侯夨簋：「易(賜)土，厥川二百□。」《集韻．迥韻》云：「畎，田畝也。」有以為「川」字後來由借用為田地義，引申成田地的單位詞，譬如五杞衛鼎：「縈二川」，即指是要圍繞二川之地(參黃盛璋)。可參看「甽」。

　　戰國簡帛中，「川」字曾通假作「順」，如《成之聞之》：「君子治人侖(倫)以川天德。」又通假作「坤」，如馬王堆帛書《六十四卦》有「川」卦，傳世《易》作「坤」。王引之《經異述聞》云：「乾坤字正當作坤，其作巛者，乃是借用川字。」最後，「川」字亦有通假為「穿」，如長沙子彈庫《楚帛書》丙篇：「不可以川□，大不訓(順)」，這裏「川」讀為「穿」，指穿壁、穿地之事(李學勤)。

　　《說文》：「川，貫穿通流水也。《虞書》曰：『濬く巜，距川。』言深く巜之水會爲川也。凡川之屬皆从川。」

相關漢字: 水,甽,畎,順,坤,穿