略說: 甲骨文「多」字從二「肉」形，金文、竹簡所從的「肉」與「夕」訛混，古時物資缺乏，兩塊肉已經算多(季旭昇)，本義是多。

 詳解: 甲骨文「多」字從二「肉」形，金文、竹簡所從的「肉」與「夕」訛混，古時物資貧乏，兩塊肉已經算多，本義是多。《孟子．梁惠王上》：「七十者可以食肉矣」，季旭昇據此認為古人七十歲才能食肉，故兩塊肉便有多義。張秉權認為二肉為「多」，正和二木為「林」一樣，是以「二」的觀念表示「多」的意思。此說的反證是甲骨文「帚(婦)多」(人名)的「多」有簡省作從一肉之形。故「多」的造字本義未明。

　　甲金文表示多，與「少」相對。《合集》12496：「多雨」。不其簋：「多禽(擒)」。《上博竹書一．孔子詩論》2：「多言後」，指常常講到後裔、後世。《睡虎地秦簡．為吏之道》：「龔(恭)敬多讓」。

　　金文字形演變為從「夕」。理據是金文「多」字所從的部件形體與確定為從「肉」的金文字形(如「有」、「祭」、)有明顯分別，但是與金文「夕」字字形吻合。

　　金文「月」形有兩個特點：一，字形較寬；二，字中的上橫畫多寫作一小點或一小畫，與邊框不相連接。而「肉」形也有兩個特點：一，字形修長；二，字中的兩橫畫均與邊框相連。李裕民和郝本性曾指出戰國楚文字「月」和「肉」的分別，指出「月」是三筆寫成，外側呈弧形，「肉」字則是四筆寫成，外側呈一銳角。這種特徵與金文所見相同。所以可以判斷金文「多」字從「夕」不從「肉」。《說文》「宜」字古文所從的「多」也訛變為從「夕」。

　　然而金文「宜」字所從的「多」皆寫作「肉」形，保留古形，反映古文字單字的演變速度較作為部件的演變速度要快。

　　《說文》：「多，重也。从重夕。夕者，相繹也，故爲多。重夕爲多，重日爲曡。凡多之屬皆从多。𡖇，古文多。」

相關漢字: 肉,夕,林,二,少,有,祭,月,宜