略說: 「勺」象舀食物的食具之形，是「杓」的古字。

 詳解: 甲骨文、金文、小篆寫作「勺」，象舀食物的食具之形。甲骨文、金文中間一點表示食物，本義是從樽中舀酒的用具，有柄。《說文》：「勺，挹取也。象形，中有實，與包同意。」「勺」與「斗」形狀相似，兩者的不同處在於「勺」小「斗」大，「勺」用作舀酒，「斗」用作舀取食物。《周禮．冬官考工記．玉人》：「黃金勺」，鄭玄注引杜子春：「勺，謂酒尊中勺也。」即「勺」用於酒樽中舀酒。《儀禮．鄉射禮》：「兩壺斯禁，左玄酒，皆加勺。」「斯禁」是古代放置酒樽的禮器；「玄酒」是古代祭禮中當酒用的清水；意謂放了兩壺酒在斯禁上，左邊的是玄酒，兩壺酒都放了勺子。「勺」又用作容量單位。《周禮．冬官考工記．梓人》：「梓人為飲器，勺一升。」「勺一升」就是一勺相當於一升。又用作量詞。蘇軾〈西山詩和三者三十餘人再用前韻為謝〉：「願求南宗一勺水，往與屈賈湔餘哀。」「南宗」是佛教的一個派別；「湔」即清洗；「屈賈」就是屈原和賈誼；這句指作者希望得到佛教的一勺水，前去為屈原和賈誼清洗哀怨。

　　「勺」又是古樂舞名。《儀禮．燕禮》：「若舞則《勺》。」鄭玄注：「《勺》，《頌》篇告成《大武》之樂歌也。」《禮記．內則》：「十有三年，學《樂》、誦《詩》、舞《勺》。」意謂小童十三歲，學習《樂經》、誦讀《詩經》、學習《勺》舞。

　　甲骨文用作祭名，《合集》35356：「王其有勺於文武帝。」「勺」是祭祀祖先的祭禮。又用作地名，《合集》27861：「王往于勺。」又用作人名，《合集》21041：「呼勺」。

　　金文用作氏族名，勺鼎：「勺」。

　　漢帛書借「勺」為「趙」，解作國名。《馬王堆帛書．戰國縱橫家書》第13行：「臣之所患，齊勺（趙）之惡日益。」意指臣所擔憂的，是齊趙兩國日益交惡。漢帛書以「勺」為「酌」，解作酒。《馬王堆帛書．養生方》第28行：「為醪勺（酌）」，「醪」是一種酒，此句記載釀造「醪酌」的方法。漢簡借「勺」為「芍」，《威武漢代醫簡．第二類簡》：「大黃、黃岑、勺（芍）樂（藥）各一兩。」漢簡借「酌」為「勺」，《威武漢簡．儀禮．燕禮》：「如舞則《酌（勺）》。」今本《儀禮．燕禮》作「如舞則《勺》」。

　　傳世文獻以「勺」為「酌」，《漢書．禮樂志》：「勺椒漿，靈已醉。」顏師古注：「勺，讀曰酌。」「椒漿」是以椒釀製、用以祭神的酒，意謂眾神喝了椒酒，都喝醉了。

　　「勺」字後來加上義符「木」，分化出「杓」字，表示舀東西的用具以木製成。

相關漢字: 杓,斗,湔,趙,酌,醪,芍,木