略說: 甲骨文從「舌」從◎，「告」字是把「舌」字的中豎向上突出而產生的分化字(張玉金)，象張口伸舌，本義是說話、告訴、舌辯。

 詳解: 甲骨文從「舌」從◎，「告」字是把「舌」字的中豎向上突出而產生的分化字(張玉金)，象張口伸舌，本義是說話、告訴、舌辯。一說「告」字從「牛」從「口」，會以牛祭神，並且祝告之意，引申為報告(張日昇)。可備一說。

　　甲骨文用作祭名，讀作「祰」，《說文》：「祰，祭名。」《合集》1166甲：「告于太甲、且(祖)乙」，表示對太甲、祖乙進行祰祭。甲金文又用作本義，表示報告。《屯南》997：「犬來告又(有)鹿，王往逐」，表示名叫犬的官員來稟報有鹿，商王前往追逐擒捉。五年琱生簋：「告曰」。何尊：「唯武王既克大邑商，則廷告于天。」表示武王戰勝商後，稟告上天。又表示告誡，中山王方壺：「卲(昭)告後嗣」。金文又表示控告，五祀衛鼎：「衛以邦君厲告于井(邢)白(伯)。」表示衛向邢伯控告邦君厲。

　　戰國竹簡亦用作本義，表示告訴，《郭店楚簡．緇衣》簡47：「我黽〈龜〉既厭，不我告猷。」表示卜問多了，用來占卜的龜靈都感到煩厭，不會告訴我應該怎麼做(季旭昇)。

相關漢字: 舌,牛,口,祰