略說: 甲金文「獸」從「單」從「犬」，「單」象狩獵工具，表示帶着獵狗和工具去狩獵。本義概是狩獵。

 詳解: 甲金文「獸」從「單」從「犬」，「單」象狩獵工具，表示帶着獵狗和工具去狩獵。本義概是狩獵。「獸」本來表示狩獵，後來因為「獸」字用來表示禽獸這一引申義，故另造「狩」字來表示狩獵這種動作。

　　獸字的甲骨文以及較早期的金文構形相同，均從「單」從「犬」，甲骨文或不從「單」而從「干」。郭沬若以為「獸」是狩獵之「狩」的初文，因為獸字從單從犬，兩者「均狩獵時所必用之物。」楊樹達亦認為「獸」本狩獵禽類之活動之稱，從犬者，獵必以犬為嚮導，故「狩」字亦從犬。「引申為所獵之禽之稱，動字引申為名字，此在文字中為數見不鮮之事矣。」金文後來增「口」，篆文承之。參見「單」。

　　甲金文用作本義，表示田獵，宰甫卣：「王來獸，自豆彔(麓)」。金文又用作人名。

　　《說文》：「獸，守備者。从嘼从犬。」

相關漢字: 單,犬,狩,干,口