略說: 甲金文「夏」表示人在太陽底下，舉頭見日，天氣酷熱，本義是炎夏。

 詳解: 甲骨文及金文均從日從頁，「頁」象人形而突出頭部，象一人在日下，舉頭見日之形。表示天氣酷熱，本義是炎熱的夏日。

　　「夏」字於甲骨卜辭中用作貞人名。金文字形多變。首先，商代金文與甲骨文同，上從日下從頁，用作人名。西周晚期從日從頁從女，「頁」象人形而突出頭部，女乃「止」的訛變，金文人形下部常有添加「止」，象腳趾之形。而「日」形又有省去中間一點，呈一圓形，隸定後訛作「口」。春秋早期秦公簋、秦公鐘「夏」字省去日形，加左右「爪」形，隸作「𦥑」，象兩手。春秋晚期「頁」下的「止」形移至「日」形或「口」之下，以使字形左右平衡，從足從頁，與戰國璽印及《汗簡》古文相同。《說文》古文作「𠍺」，與戰國燕系璽印文字字形近，足字上部從人從一從目，應是「頁」的訛變。參見「頁」。

　　「夏」是朝代名，夏代文明影響中國深遠，於是相沿為中國人的代稱。《說文》：「夏，中國之人也。从夊从頁从𦥑。𦥑，兩手；夊，兩足也。」小篆「夏」省去日形，從頁從夊從𦥑，夊是「止」之訛變，與金文中秦國文字字形相同。學者或據秦公簋字形以為象舞者手容及足容，與「雩」同字(戴君仁)；此乃據「夏」的省形立說，不盡可信。(參湯餘惠)

　　金文用為人名，又表示華夏，指中原國家、中原之人。秦公簋：「虩事蠻夏」。《書．堯典》：「蠻夷猾夏」孔傳：「夏，華夏。」又表示中原地區之音樂，典藉作「雅」，甚六鐘：「台(以)夏台(以)南，仲鳴媞好。」鐘銘「夏」指中原之樂，「南」則指南國之樂。《詩．小雅．鼓鐘》：「以雅以南，以籥不僭。」「夏」即是「雅」，在此指周樂。又是古水名，噩君啟舟節：「逾夏」，指經過夏水。《楚辭．九章．哀郢》：「去故鄉而就遠兮，遵江夏以流亡。」王逸注：「江、夏，水名也。」據說冬天枯涸夏天流動，所以名為夏水。此外還用作朝代名、楚曆月名、地名等。

　　一說「夏」最初為中原古部落名，沿用為中國人的稱呼，也泛指中國；故黃河和長江流域的民族稱為「諸夏」，以別於四方「蠻」、「夷」、「戎」、「狄」。徐灝：「夏時夷、狄始入中國，因謂中國人為夏人，沿舊稱也。」(參漢語大字典)

　　又「夏」字在馬王堆帛書中有借作「憂」，表示憂慮。《馬王堆．戰國縱橫家書》：「不利於國，且我夏(憂)之。」參見「憂」。

相關漢字: 頁,止,日,口,爪,𦥑,𠍺,雩,雅,南,蠻,夷,戎,狄,憂