略說: 金文「次」字表示人在說話，兩點為口水，是「咨」的初文，本義疑為商議、咨詢。

 詳解: 「次」字金文從「欠」從兩點，「欠」象張口之人形，表示人在說話，兩點疑為口液，是「咨」的初文，本義疑為商議、咨詢、論議謀劃。春秋晚期「欠」旁之兩點移至下部，或寫作兩短橫。楚簡文字「次」與「即」、「節」等通用。

　　「次」後來表示次等、亞、副等義，《說文》：「次，不前，不精也。从欠二聲。𠕞，古文次。」不少學者認為「次」從「二」從「欠」，表示亞、次等之意。王筠《說文句讀》：「不前者，逗留不進也。精者，擇也。不擇，則粗，是次也。」朱駿聲《通訓定聲》：「從欠從二，會意，二亦聲。」

　　戰國竹簡、漢帛書表示次等，《睡虎地秦簡．語書》簡8：「以次傳；別書江陵布，以郵行。」意謂本文書在各縣依次傳閱；另抄送江陵公布，由驛站遞送。《馬王堆漢帛書．老子甲本》第124行：「大（太）上，下知有之；其次，親譽之；其次，畏之；其下，母（侮）之。」意謂最好的世代，人民只感到君主的存在；其次，人民親近並讚美他；再其次，人民畏懼他；下等的，人民輕侮他。又通作「恣」，表示放縱，《馬王堆漢帛書．天下至道談》第27行：「君子居處安樂，飲食次（恣）欲」，意謂統治者（或貴族）住得安穩快樂，放縱飲食、私欲，不加節制。又假借為「濟」，《馬王堆漢帛書．繫辭》第36行上：「臼杵之利，萬民以次」，傳世本《周易．繫辭下》作「臼杵之利，萬民以濟」，意謂杵臼（舂搗工具）的便利，人民日常加以利用。

　　「次」引申有排比編次、次第、次序、順序、依次接替等義。劉禹錫〈秋江晚泊〉：「暮霞千萬狀，賓鴻次第飛。」意謂晚霞千變萬化，鴻雁依次飛翔。白居易〈北園〉：「春風先發苑中梅，櫻杏桃梨次第開。」表示春風送暖，園林中的梅樹最先開花，櫻花、杏花、桃花、梨花依次盛放。「次」又是一種髮飾，是按頭髮長短編製的假髮（彭林），《儀禮．士昏禮》：「女次，純衣纁袡」，鄭玄注：「次，首飾也，今時髲也。」意謂新娘戴着髮飾，身穿有淺紅色鑲邊的赤黑色（即暗紅色）衣裳。

　　「次」又表示臨時搭建的帳篷、帳幕，《周禮．天官．掌次》：「朝日，祀五帝，則張大次、小次。」鄭玄注：「次，謂幄也。」意謂舉行祭日之禮，祭祀五帝，為君王張設大帳幕、小帳幕。又表示四周有帳幕的更衣處，《儀禮．大射儀》：「司射適次」，「司射」是主持射禮的官員，意謂司射走到更衣處。引申為外出時臨時駐紥、紥營之意，《左傳．僖公元年》：「齊師、宋師、曹師次于聶北，救邢」，意謂齊國、宋國和曹國的軍隊駐紥在聶北，以營救邢國。「聶北」是春秋時邢國的地名。

　　金文多用作氏族徽號或人名，何次簠：「何次自乍（作）飤𠤳（簠）」，「簠」是盛穀米的器皿，意謂何次自己鑄造了盛糧食的簠。

相關漢字: 咨,欠,即,節,二,恣,濟,簠