略說: 「宀」是可容納的房屋、倉庫，「公」是聲符，本義是盛載。

 詳解: 金文從「宀」，「公」聲，本義是盛載。《說文》：「容，盛也。从宀、谷。㝐，古文容从公。」戰國竹簡多從「宀」，「公」聲，構形與金文相同，古璽或於字下加兩橫作飾筆。戰國文字或改從「穴」(見《上博竹書五．鮑叔牙與隰朋之諫》簡1)，遂演化成後來小篆從「宀」從「谷」之形。

　　金文用作本義，表示盛載，三年詔事鼎：「容一斗二升。」公朱右𠂤鼎：「容一斛」。《禮記．投壺》：「壺頸脩七寸，腹脩五寸，口徑二寸半，容斗五升。」

　　「容」由盛載引申有容納的意思，戰國竹簡「容」指容納，《上博竹書四．曹沫之陳》簡24：「車間容俉(伍)」，指戰車之間可容納士兵隊伍。另，「容」後又假借為容儀之「容」。容儀之「容」的本字是「頌」，後因歌訟之「訟」與爭訟之「訟」是同形字，為免混淆，便借用「頌」來表示歌頌。因此，表示容貌的「頌」就借用「容」來表示。戰國竹簡「容」指容儀，《上博竹書四．鮑叔牙與隰朋之諫》簡1：「又(有)夏是(氏)觀亓(其)容㠯(以)使」，意指夏人觀看臣下的容貌來任用他們。

　　晉璽中「容」用作姓氏，《通志．氏族略四》：「容氏，《帝王紀》：『黃帝臣曰容成，造曆。』」另《萬姓統譜》：「春秋南容氏之後，以王父之氏為姓。」

　　傳世文獻中「容」從容納的意思進一步引申有寬容的意思，徐灝《說文解字注箋》：「容，容之引申為寬容。」《史記．淮南衡山列傳》：「兄弟二人不能相容。」又可指容許，《左傳．昭公元年》：「五降之後，不容彈矣。」意指五聲下降後，就不允許再彈了(楊伯峻)。

相關漢字: 宀,公,穴,谷,頌,訟