略說: 甲金文上從圓形(「圓」的初文，亦是「員」的聲符，以◎表示)，下從「鼎」，鼎是古代的食器、祭器，鼎口多是圓的，故置圓形於鼎上，以會圓形之意，本義是圓形(林義光)。圓圈形和「員」字都是「圓」的初文。

 詳解: 甲金文上從圓形(「圓」的初文，亦是「員」的聲符，以◎表示)，下從「鼎」，鼎是古代的食器、祭器，鼎口多是圓的，故置圓形於鼎上，以會圓形之意，本義是圓形(林義光)。圓圈形和「員」字都是「圓」的初文。

　　古文字從「鼎」之字往往訛為「貝」，為小篆所本。金文上部所從的圓形中間或加一點，訛變為「日」，參𨾊弔𣪕。

　　後來「員」用來表示人員，故加「囗」為意符分化出「圓」專門表示圓形，「囗」也是由圓圈變來的。

　　甲骨文用作地名。金文用作人名，員鼎：「王獸(狩)……王令員執犬」。戰國竹簡讀作「損」，表示損傷，《郭店楚簡．老子乙》簡3：「為道者日員(損)」。又通假為「云」，表示說，《郭店楚簡．緇衣》簡9：「《寺(詩)》員(云)」，「《詩》云」即「《詩》說」。

　　漢帛書用作本義，讀為天圓地方之「圓」，《馬王堆．却穀食氣》第6行：「員(圓)者天也。」

　　《說文》：「員，物數也。从貝，囗聲。凡員之屬皆从員。𪔅，籒文从鼎。」

相關漢字: 圓,鼎,貝,日,囗,損,云