略說: 象古代之溫酒器(容庚)，亦作禮器。《左傳》杜預注以為是飲酒器。後引申為爵位的「爵」。

 詳解: 甲骨文與早期金文皆象爵形，上有柱，前有流，後有鋬，下有三足。字或從「又」，象以手持爵。「爵」是古代之溫酒器(容庚)，亦作禮器。《左傳》杜預注以為是飲酒器。後引申為爵位的「爵」。西周中後期出現自名為爵的白公父勺(爵)，器形似勺，與商、西周早期不同，因此現多以勺稱之。但其銘文自稱為「爵」，馬承源主編的《中國青銅器》稱之為「罐形圓足平鋬式」的爵，按「爵」、「勺」可能是通假關係。西周中期以後，「爵」字雖亦能看出上部柱形，但下部逐漸訛變，後來「爵」字左下方多訛作「鬯」。《說文》：「爵，禮器也。象爵之形，中有鬯酒，又持之也，所以飲。器象爵者，取其鳴節節足足也。」按許慎以中有「鬯」酒來分析字形，乃從小篆字形立說，並不符合古文字字形(季旭昇)。

　　甲骨文「爵」用作本義，指酒器，如《合集》24506：「其爵用。」另「爵」又可用作祭名，《合集》22184：「爵于祖丁」，即指對祖丁進行爵祭。「爵」又可用作人名和地名。

　　金文「爵」用作本義，指酒器，史獸鼎：「賜豕鼎一、爵一」，「爵」為所賜器物之一。

　　「爵」字從酒具禮器引申為爵位之「爵」，《睡虎地秦簡．秦律雜抄》：「受爵」，「爵」用作爵位。戰國竹簡「雀」通假作「爵」，郭店竹簡〈緇衣〉簡28：「古(故)上不可以埶(褻)坓(刑)而輕雀(爵)」，全句指因此為政者不可過度依賴刑罰，也不可輕易予人爵位。《上博竹書一．緇衣》把「雀」字寫作從「斗」，「少」聲，同樣讀為「爵」(馮勝君)。

　　另傳世古書中「爵」可通假作「雀」，《孟子．離婁上》：「為叢敺爵者，鸇也。」朱熹集注：「爵，與雀同。」全句指替森林把鳥雀趕來的是吃鳥雀的鷂鷹(楊伯峻)。

相關漢字: 又,勺,鬯,雀,斗,少