略說: 甲骨文與「上」字相對，以長畫為標準，以短畫指示其部位在下。本義是下方。

 詳解: 甲骨文以一短畫置於一條弧線之下，以表示「下」的意思。因契刻不便，後多改弧線作橫畫。《說文》：「丅，底也。指事。下，篆文丅。」段玉裁注改《說文》古文字頭作「𠄟」。按甲骨文與早期金文字寫作「𠄟」，但為了避免與「上」和「二」字相混，故春秋晚期多加一豎筆而寫作「下」，因此戰國時期六國古文已不寫作「𠄟」。另楚系文字多在「下」字上部別加一短橫畫作飾筆。

　　甲骨文「下」與「上」相對，徐中舒：「上指上帝，下指地祇百神。」《合集》7428：「下上若(諾)，受(授)我又(祐)」，指得到地祇與上帝的承諾，授予我庇佑(劉興隆)。參見「上」。另甲骨文常見「下示」一詞，與「上示」相對，徐中舒以兩者皆為商先王集合廟主之稱，如《屯南》1115：「下示五牢」，指用五隻祭牲來祭祀下示。

　　金文「下」字用作方位詞，每用來指稱下界人間。番生𣪕蓋：「廣啟厥孫子于下」，指大大地啟迪你在人間的子孫。金文有「下官」一詞，為魏官署，見於卅五年鼎。又金文另有「下淢」，為地名，其地理位置不詳。長甶盉：「穆王才(在)下淢㡴(居)」，指穆王在下淢的臨時居所。

　　傳世文獻中「下」字可用作對尊者自謙之詞。另「下」又由位置低下引申為動詞，有降下之意，如下雪等。另又繼而引申指攻下，如《戰國策．齊策六》：「燕攻齊，取七十餘城，唯莒、即墨不下。」

相關漢字: 上,𠄟,二