略說: 從「示」，「單」聲。本義是祭祀山川地土，又表示禪讓。

 詳解: 從「示」，「單」聲。本義是祭祀山川地土。《說文》：「禪，祭天也。从示，單聲。」徐灝箋：「封、禪對文，云祭天者，渾舉之詞耳。」古代帝王於泰山築壇祭天，稱為「封」，在泰山旁的梁父山辟場祭地，稱為「禪」。《史記．封禪書》：「秦繆公即位九年，齊桓公既霸，會諸侯於葵丘，而欲封禪。管仲曰：『古者封泰山、禪梁父者七十二家，而夷吾所記者十有二焉。…』」又《漢書．武帝紀》：「興太學，修郊祀，改正朔，定曆數，協音律，作詩樂，建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥焉可述。」

　　「禪」亦表示禪讓，本指帝王把王位讓與他姓之人。如《孟子．萬章上》：「唐虞禪，夏后殷周繼，其義一也。」《呂氏春秋．貴因》：「舜一徙成邑，再徙成都，三徙成國，而堯授之禪位，因人之心也。」後亦泛指傳位。如《史記．惠景間侯者年表》：「至孝惠時，唯獨長沙全，禪五世，以無嗣絕。」司馬貞索隱：「禪者，傳也。」

　　「禪」表示取代、替代。如《莊子．山木》：「化其萬物而不知其禪之者，焉知其所終？」成玄英疏：「禪，代也。」

　　「禪」是佛教用語，本為梵文音譯詞「禪那」的省稱，意謂靜思。如《頓悟入道要門論．卷上》：「問：云何為禪？云何為定？答：妄念不生為禪，坐見本性為定。」後泛用於和佛教相關的事物。如唐代王維〈山中寄諸弟妹〉：「山中多法侶，禪誦自為群。」劉長卿〈題靈佑和尚故居〉：「歎逝翻悲有此身，禪房寂寞見流塵。」

相關漢字: 示,單,封