略說: 從「犬」，「艮」聲。《說文》以為本義是犬隻的爭鬥聲，後多表示凶惡、下決心等。

 詳解: 從「犬」，「艮」聲。《說文》以為本義是犬隻的爭鬥聲。《說文》：「狠，吠鬭聲。从犬，艮聲。」段玉裁據宋本及《集韻》改為「狠，犬鬥聲。」

　　「狠」同「很」，表示凶惡、凶狠。《廣韻．很韻》：「很，很戾也。俗作狠。」如《宋書．文五王列傳》：「及太宗晚年，晉平王休祐以狠戾致禍，建安王休仁以權逼不見容，巴陵王休若素得人情，又以此見害。」南宋辛棄疾〈浣溪沙〉：「突兀趁人山石狠，朦朧避路野花羞。」

　　「狠」同「很」，可作程度副詞，表示程度深，猶如甚、非常。如《西遊記》第22回：「這家子遠得狠哩，相去有五七千里之路，他那裡得知水性？」《儒林外史》第3回：「他只因歡喜狠了，痰涌上來，迷了心竅。」

　　「狠」表示決心，如明代湯顯祖《牡丹亭．僕偵》：「老駝無主，被人欺負。因此發箇老狠，體探俺相公過嶺北來了，在梅花觀養病，直尋到此。」《二刻拍案驚奇》卷12：「一發狠，着地方勒令大姓遷出棺柩，把地與小民安厝祖先，了完事件。」亦作動詞，表示下決心，如老舍《駱駝祥子》：「他愛錢如命，可是為維持事情，不得不狠了心。」

　　「狠」還表示有本領、有能耐。如清鄭燮〈與丹翁書〉：「此等辭令，固非庸手所能，亦非狠手所辦，真是解連環妙手。」太平天國歌謠〈太平軍要到蘇州城〉：「幸虧百姓狠，捆了六個解進城。」

相關漢字: 犬,艮,很