略說: 「保」會一人背負小孩，反手托着之意，本義是背小孩，引伸為背負小孩的保姆、保養、保護等義。

 詳解: 甲骨文「保」從「人」從「子」，金文從「人」從「子」從「爪」，「爪」象手形，會一人背負小孩，反手托着之意，本義是背小孩，引伸為背負小孩的保姆、保養、保護等義。

　　金文「爪」形後省為一撇(丿)。唐蘭說：「抱者懷於前，保者負於背……襁褓者古亦以負於背」。《尚書．康誥》：「若保赤子」。按今天婦女仍有用布帶負小孩於背上。粵語「生保人」原意是指甚少背負小孩的外人，後來才引申指陌生人。

　　甲骨文用引伸義，表示保佑、佑護，「貞乙保黍年」、「貞黃尹保我事」。又表示神靈名，「侑報于保」。又用作地名。

　　金文與甲骨文形同，反手之形後與人分離，成為「子」右下一撇，為保持勻稱，又於左邊加一撇，成「保」字形。甲金文或加「玉」旁，「玉」乃寶貴之物，為人所珍重保存。

　　金文用法有五：一，保佑，毛公鼎：「臨保我有周」，十年陳侯午敦：「保有齊邦」。二，守衛，保護：克鼎：「肆克龏保氒辟龏王」。三，珍重收藏，與「寶」同，蔡侯盤：「子孫蕃昌，永保用之」。四，音近通假作「寶」，格伯簋：「鑄保(寶)𣪕」。五，職官名，金文多稱「太保」，是周王的輔弼重臣。《史記．周本紀》：「召公為保，周公為師。」戰國簡帛又音近通作「袌」、「褒」、「報」等。

　　《說文》：「保，養也。从人，从𤓽省。𤓽，古文孚。𤓽，古文𠈃。𠊻，古文𠈃不省。」段玉裁注：「𠈃，養也。賈誼說大師大傅大𠈃曰：『𠈃者，𠈃其身體』。按𠈃全、𠈃守皆其引伸之義。〈南山有臺〉傳曰：『𠈃，安也』。」

相關漢字: 人,子,爪,玉,寶,袌,褒,報