略說: 甲骨文從◎從口，字形釋義未有定論。疑本義是主管、主宰。

 詳解: 劉興隆釋字象用手罩口上大聲說話，會為主管之事，本義為主管。從甲骨字來看，「司」的上部是否從「手」存疑，「手」（又）多為三指。徐中舒釋「司」的上部象倒置之柶（古代舀取食物的禮器），柶所以取食。以倒柶覆於口上會意為進食。氏族社會中食物為共同分配，負責食物分配的人亦稱為司。季旭昇則認為◎象權杖之形，故有職司、主宰之義。

　　此外，甲骨文「司」與「后」字形近相混，唐蘭認為司、后二字本同形，待考，參見「后」。

　　甲骨文表示「祀」，遍祀先公先王一周為祀；又讀如「祠」，指獻食於先祖或鬼神之祭(參徐中舒)。金文用為「嗣」，表示繼承，弔向父簋：「余小子司朕皇考」。《書．高宗肜日》：「王司敬民，罔非天胤」，《史記．殷本紀》作「王嗣敬民」。又用作職官名，見於戰國金文，如司馬、司寇，西周金文作𤔲馬、𤔲寇。參見「𤔲」。又假為「事」，揚簋：「眔𤔲工司」，同器另銘又作「眔𤔲工事」(參金文形義通解)。

　　《說文》：「司，臣司事於外者。从反后。凡司之屬皆从司。」

相關漢字: 手,后,祀,祠,嗣,𤔲,事