略說: 甲骨文「曼」會以兩手張目，或表示用兩手覆蓋於眉目之上，以視察遠處。本義是張目遠望，引申為長遠、美麗。

 詳解: 甲骨文「曼」從二「又」從「目」，會以兩手張目，也可能表示以兩手覆蓋於眉目之上以視察遠處，現代人還有這種習慣。《楚辭．哀郢》：「曼余目以流觀」(郭沫若)。本義是張目遠望，引申為長遠、美麗。甲骨文的「目」或改換為「面」，「面」是聲符。金文方面，曼龔父盨加從「冃」聲，「冃」象帽子之形，季旭昇認為「冒」、「帽」與「曼」聲音相距較遠，故《說文》認為「曼」從「冒」聲未必可信。季旭昇又認為曼龔父盨所從是「冕」的象形初文，作為「曼」的聲符。

　　甲骨文用作地名、人名。金文用作國族名，曼龔父盨：「曼龔父乍(作)寶盨。」

　　戰國竹簡通假作「蔑」，《清華簡一．祭公》簡6：「茲迪襲學于文武之曼德」。「曼」今本《祭公》作「蔑」，沈培認為「曼德」可以有兩種釋讀：一、「曼」讀為「勉」，「勉德」即勤勉之德；二、「曼」讀為「迈」，「迈德」即天天有進步之德。

　　此外，一說認為戰國竹簡又中「曼」通假為「晚」，《郭店簡．老子乙》簡12：「大器曼(晚)成」。但在細心解讀下，「大器曼成」中的「曼」應通假為「慢」，並應解作「輕慢」、「輕忽」，或「不重視」（參陳雄根），意謂一如「大方無隅」、「大音希聲」、「大象無形」諸語皆因應事理之「大」而立其反義，故「大器曼(慢)成」實指大器不計較有沒有成就，甚或「無所謂（免）」成就，由是得以推論，王弼把該句改為「大器晚成」，恰巧與老子據上下文所要表達之意念不符！

　　《上博竹書六．用曰》簡17：「曼曼柬柬」，即「慢慢簡簡」，猶言簡慢，即輕忽怠慢。

　　《說文》：「曼，引也。从又，冒聲。」

相關漢字: 又,目,面,冃,冒,帽,冕,蔑,勉,迈,晚,慢,大