略說: 「後」字會被繩拉住腳，落後不能前進。本義是落後、後面。

 詳解: 甲骨文從「幺」從「夂」，為「後」之初文，「夂」象足形，「幺」象繫繩，字會足被繩綁，落後不能向前之意(林義光)。後疊加形符「彳」，以標出行走的意思。

　　一說以為「幺」為聲符(劉釗、何琳儀)。金文與戰國竹簡「彳」或改從「辵」，與《說文》古文同。《說文》：「後，遲也。从彳、幺、夊者，後也。𨒥，古文後，从辵。」另又有於「夂」下疊加「口」形為飾，參見《上博竹書四．曹沫之陳》簡30字形。

　　甲骨文用作先後之「後」，《屯南》2358：「後王射兕。」

　　金文用作本義，表示行動落後，杕氏壺：「[网戈]獵母(毋)𨒥(後)。」字亦用作先後之「後」，小臣單觶：「王後坂(返)克商。」金文常見「後人」一詞，即指子孫後代，乍册夨令𣪕：「婦子後人永寶。」又有「後嗣」，亦指子孫後代，中山王方壺：「柢柢翼翼，卲(昭)告後嗣。」「後人」、「後嗣」又可簡稱為「後」，師望鼎：「王用弗忘聖人之後。」另，「後」有終結之義，黃子豆：「黃子乍(作)甫(夫)人行器，則永祜福，霝(令)冬(終)霝(令)後。」銘文「終」、「後」同義相疊。「後」又可用作人名，白克壺：「用乍(作)朕穆考後仲尊壺。」

　　戰國竹簡「後」多指後代之人，《清華簡一．皇門》簡7：「至于氒(厥)後嗣立王，廼弗肯用先王之明刑。」全句指到了他的後人立為王，乃不肯用先王的明刑。另《上博竹書二．容成氏》簡12：「堯又(有)子九人，不㠯(以)亓(其)子為後。」

相關漢字: 幺,夂,彳,辵,口,終