略說: 金文「制」從「木」從「刀」，會以刀斧砍斷樹木之意。本義是折斷。

 詳解: 金文從「木」從「刀」，或不從「木」而從「未」，「木」、「未」皆象樹木形，會以刀砍劈木材之意。王子午鼎「木」形右邊中部加兩短橫，以示斧斤折斷草木之處，與戰國竹簡、《說文》籀文形體相同。

　　「制」、「折」二字形音義皆十分相近，「折」象以斧斤斷木，「制」象以刀劈木，二字古音同在章紐月部，是一組同源字。參見「折」。古書中「制」也有裁木之義，《淮南子．主術》：「巧工之制木」，高誘注：「制，裁也。」《說文》：「制，裁也。从刀从未。未，物成有滋味，可裁斷。一曰止也。𠝁，古文制如此。」

　　「制」本指剪裁、切斷樹木，引申指根據法度而作出的決斷、制裁、控制等，再引申指制度、體制。

　　金文表示法度、準則，王子午鼎：「萬年無諆(期)，子孫是制。」勉勵子孫以鼎銘所言為準則(參張世超)。

　　古「折」、「制」通用，《郭店楚簡．緇衣》引《呂刑》云：「折以型(刑)」，今本《禮記．緇衣》引作「制以刑」，指以刑法來裁斷。段玉裁《說文解字注》：「古多假折爲制。《吕刑》：『制以刑』。《墨子》引作『折則刑』。《魯論》：『片言可以制獄。』古作折獄。」

相關漢字: 木,刀,未,折