略說: 金文從「斤」（象斧頭），「其」聲，本義是用斧頭劈開。後借作虛詞。

 詳解: 金文從「斤」，「其」聲，「斤」象斧頭，本義是用斧頭劈開。《說文》：「斯，析也。从斤，其聲。《詩》曰：『斧以斯之。』」《說文》：「析，破木也。」「斯」用來表示砍伐木頭、劈開柴薪、披荊斬棘，《詩．陳風．墓門》：「墓門有棘，斧以斯之。」意謂城門有荊棘，阻害行人，用斧子把牠劈掉（馬持盈）。

　　「斯」的本義是劈開，故有裂開之意，後來「斯」借用為虛詞，加意符「手」，造「撕」字，表示撕裂之義。張舜徽《說文解字約注》：「今語猶稱裂物為斯，俗作撕。」不過「斯」的本義是用斧頭劈開，「撕」則多表示用手撕裂。《通俗編．雜字．斯》：「按今皆以手析物為『斯』，《集韻》或从手作『撕』。」王念孫《廣雅疏證》:「今俗語猶呼手裂為斯。」

　　金文表示奴僕，禹鼎：「斯馭二百，徒千。」「斯馭」指編在兵車服役的人，意謂駕車的僕人兩百個，步兵一千人。「斯」的僕役義後世用「厮」表示，《史記．蘇秦傳》：「厮徒十萬」。

　　金文又用作助詞，是句中的襯字，無義，叔尸鐘：「女（汝）考壽萬年，永保其身，卑（俾）百斯男，而埶（蓺）斯字。」意謂（希望）你長壽萬年，永遠保養自己，使百男（之多的子孫），從事於生育繁衍（形容子又生子，孫又生孫）。《詩．大雅．思齊》：「大姒嗣徽音，則百斯男。」意謂太姒繼承美好的聲譽，有百男之多。師訇簋：「訇其萬囟（斯）年子子孫孫永寶」，「訇」是人名，意謂（希望）訇萬年子孫永遠珍重。

　　戰國竹簡也用作助詞，《清華簡一．皇門》簡4：「是人斯惠王共（恭）明祀，敷明刑。」意謂人人協助周成王恭敬地進行大祭祀，頒布明確的法令。《郭店簡．六德》簡42：「生民斯必又（有）夫婦、父子、君臣。」意謂有人民就有夫婦、父子、君臣。

　　「斯」又用作指示代詞，相當於「此」，《論語．子罕》：「有美玉於斯。」即「有美玉於此」，意謂這裏有一塊美玉。《說文解字約注》：「湖湘間重讀斯，則音近茲矣。凡用『斯』為語辭者，乃『只』之假借；用『斯』為『是』者，乃『此』之假借。」

　　「斯文」最初表示這種禮樂文化、典章制度，《論語．子罕》：「天之將喪斯文也，後死者不得與於斯文也。」「斯」表示「此」，「文」指文化、禮樂制度，意謂天若是要消滅這種文化，那我也不會掌握這些文化（楊伯峻）。後來「斯文」特指文學，南朝梁鍾嶸《詩品．序》：「曹公父子篤好斯文。」意謂曹操父子十分愛好文學。又指文人雅士，《魏書》：「而芳一代碩儒，斯文攸屬，討論之日，必應考古，深有明證。」意謂一代大儒、文人雅士聚會，討論之時，必會引經據古，證據明確。又表示文雅，多用於口語，元關漢卿《五侯宴》第三折：「一生村魯，不尚斯文。」意謂一生粗魯，不慕文雅。

　　金文「斯」又用作人名，戰國晚期元年丞相斯戈 ：「元年，丞相斯造。」「斯」即李斯，任秦國丞相，全句意謂第一年，丞相李斯鑄造（這把戈）。

　　「斯」是現行罕見的姓氏，分布於上海、浙江、雲南、四川、湖北、遼寧、山西、陝西、新疆等地。漢族、彝族均有此姓。《通志．氏族略》：「斯氏，《姓苑》云：吴人，《吴志》：『剡縣史斯從』，望出東陽與勃海，《南齊書》：『東陽郡有斯氏。』」意謂「斯」姓是吳地人，《吳志．賀齊傳》記載剡縣有一個史官叫「斯從」。「斯」姓族人出自東陽和勃海，《南齊書》記載東陽郡有「斯」姓。三國時吳國有斯敦。

　　「斯」是中譯外文的常見字，如希臘眾神之王「宙斯」（Zeus）、17世紀荷蘭哲學家「斯賓諾莎」（Benedict Baruch Spinoza）。

相關漢字: 斤,其,手,撕,厮,訇,此,文