略說: 「才」字《說文》指種子破土而出。陳劍認為「才」、「弋」本一字，象木橛，在古文字中借來表示「在」，指所在、存在，引申為剛才。

 詳解: 「才」字《說文解字》作「草木之初」，指種子破土而出。《說文》：「才，艸木之初也。从丨上貫一，將生枝葉。一，地也。凡才之屬皆从才。」

　　現代學者多認為甲金文「才」象木樁、橛杙之形。當代方家多認為甲金文「才」與「弋」(「杙」的初文)是一字之分化，「弋」字省去右上的一小筆便是「才」字。象木樁、橛杙之形(陳劍)。

　　「才」字後來的發展，是被借來表示存在動詞和介詞，並疊加「士」為聲符而造「在」字。從認知上看，一種子的生長或一本樁的豎立必有一固定的地點，故「才」字乃得以引申為「表示行為所涉及的處所、時間、範圍，以及對象等」意義（參徐中舒《甲骨文字典》， p.673)

　　甲骨文讀作「在」，《合集》38223：「才三月」，即在三月。又通假為「災」、「𢦔」，表示災害，《屯南》1128：「王其狩，亡(無)才(災)」。

　　金文表示存在，康鼎：「王才(在)康宮」。又通假為「載」，表示往昔，何尊：「昔才(在)爾考克逑(仇)玟(文)王」。「昔在」、「在昔」即以往、過去。又通作語氣詞「哉」，師訇簋：「哀才(哉)，今日〈旻〉天疾畏(威)降喪」。又用作介詞，表示在於，中山王方壺：「敄(務)才(在)得孯(賢)，其即(次)得民」。

相關漢字: 弋,在,杙,士,災,𢦔,載,哉