11 吳白弢 : 「閒人」如吾 [訪問摘要]

2021年6月9星期三下午
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一九六一年，崇基學院剛滿十歲，那時中文大學尚未成立，新亞書院與聯合書院仍坐落農圃道與般含道，崇基從港島遷往馬料水校園亦只有五年時光。吳白弢來到這個只有數百人的學院，觸目所及是綠悠悠的山野間，幾幢錯落簡樸的建築，當時他是化學系一年級新生。對於這個在沙田一隅的學院，吳一點也不陌生，他的父親曾於一九五六年至一九六〇年任教於崇基學院中文系，因此年少時已立志以父親為榜樣，學而不厭，誨人不倦。

崇基、新亞及聯合三所專上學院於一九五七年組成香港中文專上學校協會，向港府爭取大學地位。一九五九年，港府公佈發展專上學院方案，開始資助三所院校，同年協會成立統一入學試委員會，於八月舉辦首屆專上學校統一入學試。吳白弢讀中六時，報考了統一入學試，首選崇基學院，最終被崇基化學系取錄。為何後來會主修社會學呢﹖他自言大學一年級時，整天埋首在實驗室，身上穿的白袍總帶著被化學物濺出一個個破孔：「我初時是讀化學，因為中學時對理科好有興趣，但讀了一年化學之後，漸漸覺得花在實驗室的時間好多，真是花很多時間。」除了讀書外，吳熱衷於校園課外活動，於六二年及六三年先後任學生會英文祕書及學生會會長。他常聽到同學說社會學很有趣，於是萌生轉系的念頭。「我讀了一年化學之後就申請轉系，去了讀社會學。六一年入學，六二年轉系，本應在六五年畢業，但最後延遲到六六年。為甚麼﹖因為六四年五月，我遇上了嚴重交通意外，受了重傷，留院數月，學業受阻，要到六六年才畢業。」

畢業後，吳留在社會學系擔任助教，其間獲「亞洲基督教高等教育聯合董事會」（United Board for Christian Higher Education in Asia）與哈佛大學燕京學社合辦的獎學金，到美國哈佛大學攻讀社會學博士。獎學金提供全額學費及生活費，條件是取得學位後須回到崇基學院服務。他憶說：「我一九七一年取得哈佛學位之後，立即返中大開始教書，直至二〇一五年。」談到與中大淵緣，吳形容是「一匹布咁長」。誠然，他的父親曾是崇基的教師，自己亦是崇基校友，留學歸來一直在中大任教逾四十年，甚至與太太亦結緣於此。他笑言：「中大這個地方對我而言是很重要，在這裡建立了學問基礎，也在這裡認識到我太太。她那時不是中大的人，但我在中大認識到她。」原來在社會學系任助教那一年，與他同宿舍的兩位助教分別來自英文系與宗哲系，由於大家年齡相若，工餘時會相聚聯誼。有一次，英文系幾位助教在宿舍辦了一個派對，邀請了校外的朋友參加，吳就是在此派對上結識到太太。

一九六七年，吳白弢到哈佛讀博士，不欲與女友分隔兩地，因而建議對方到美國深造。他說：「她找到一間在波士頓的學校，大家都在同一個埠；一九六八年我們就在那處重逢，在當地結婚。」太太在美國進修圖書館學，「我返回香港時，恰巧崇基圖書館有空缺，圖書館負責人覺得她適合，叫我太太應徵。我們算很幸運，夫妻二人一起回到大學工作。」吳太，即余佩嫻女士，是中大大學圖書館系統前高級助理館長，主管讀者服務部。

六一年入學，七一年以教師身份重返校園；十年人事幾番新，崇基的面貌已有很大的轉變。吳形容：「好似另一個世界﹗」六十年代，中大沙田校園只有崇基學院；七十年代初，新亞書院與聯合書院相繼遷入，校園的面積不斷擴大，人多了，舊有的道路亦擴闊了，從前山邊錯落幾幢建築物，或是拆卸，或是改建成高樓，早已面目全非，只有一九六二年落成的崇基禮拜堂依舊。除了「硬件」的變化外，七十年代更是青春躁動的年頭，「後六七時代」香港學運降生。吳憶說：「我七一年回來，七一、七二、七三、七四都好明顯，當時有四個字『關社認祖』，關心社會認識祖國，很多學生都十分關注中國大陸社會變化，亦都關注他們修的學科。就社會學系來說，他們一般向學系提出心聲，希望能夠在學科裡面加強Chinese Society （中國社會）的元素，也勇於向所有老師表達。」吳指，學年結束時學生填寫科目及教學評鑑問卷，當時學生會強烈要求學系多採納他們的意見，學系因而花了不少時間應對，與學生交流溝通，以了解他們的需求。

吳白弢是本港少有研究「閒暇」的學者，他笑言：「這個興趣的起源有點特別。一九七八年左右，我是中大社會研究中心的副主任，其間碰巧政府的康體處邀請我們參與一項研究，嘗試了解當時香港的在職者如何使用他們的閒暇時間，以及他們對閒暇的看法。」如是者，吳忙碌地研究著「閒暇」。社會學領域中，研究「閒暇」屬冷門，他與同事由籌備到研究出爐花了兩、三年時間，研究的過程中，需思考許多概念與測量的問題，挑起他對研究「閒暇」的興趣。他開始思考如何用學術角度去研究「閒暇」現象，一般人認為娛樂、消暇沒有甚麼好研究，但事實並非如此，他發掘一些與「閒暇」相關的項目研究（例如家庭生命歷程），同時與外國的學術機構聯繫，透過交流擴闊視野。後來索性在中大社會學系開科，講授「閒暇社會學」。不同年代的港人，對於「閒暇」有不同的態度，透過研究「閒暇」還能了解社會與時代的變遷。他指，七十至八十年代，香港人生活焦點放在閒暇方面並不多，人人忙於糊口，生活緊張。外國人來到香港都會說：「香港人生活速度真是很快，行步路都快，明明電梯在動，香港人還嫌不夠快，要行上去或者走下來。」與此同時，這十年間香港經濟騰飛，生活選擇以至消費都變得多元，周末一家大小飲茶飯聚，或者假期出外旅遊，成了香港人消閒的常態。但隨著九七臨近，面對主權移交的前途問題，縱然生活改善了，港人閒暇的時候卻還是「人閒心不閒」。

「閒暇」學者在中大的生涯卻絕不能用「閒暇」去形容。吳教授笑著解釋：「一般人都以為閒暇就是不用工作的時候，不用認真做事的時候，英文喚作free time或spare time，看似很容易理解閒暇是甚麼一回事。我在中大教書，大家都知道，認真來計與教書無關的時間其實不多。不少人有錯覺以為在大學教書好舒服；當然不是，回家後的時間都常要用來備課或思考研究的問題，所以在中大的生涯，對我來講並不是好leisurely（休閒），除了教書和研究，還有行政工作，以及因應社會學系一員的身份，被外面的機構邀請做顧問或甚麼工作委員會成員之類，留給自己的時間其實很少。」

吳白弢自六十年代初與中大一起成長，見證著大學成立、蛻變與發展，「中大正式開始是一九六三年，在此之前是醞釀期，以書院為主，所以當時學生的歸屬感主要是對書院的：崇基歸屬崇基，新亞歸屬新亞。」吳察覺到，這份對所屬書院的歸屬感在中大成立後慢慢淡化了。站在學生的角度分析，因為不同書院的學生一同上課，加上學生人數愈來愈多，師生關係亦難以像五、六十年代般緊密，但他認為這個轉變並不負面，因為這正反映中大的成長。他說：「大家的emotional attachment（情緒依附）已經不同了，經過幾十年變化，歸屬感好似淡薄了很多。新一代『中大人』，不論是學生也好，教職員也好，都多了一份sense of pride（自豪感）。作為中大一部份，見證到她的發展，我們應該引以為榮。」

人物簡介：吳白弢一九六六年畢業於中文大學社會學系，畢業後留校任助教一年，隨後獲獎學金赴美國哈佛大學攻讀教育社會學，並取得博士學位。一九七一年回港，在中大社會學系任教，至二〇一五年退休。吳曾研究香港人的「閒暇」，著作包括 “Leisure and Social Change in Hong Kong”，《通識寫作實用手冊》，Effective Writing: A Guide for Social Science Students，及English Skills for Better Writing。