居家旅行必備──「蘋果」！？

文︰Czior

話說筆者自己的家庭並不存在一個Apple迷︰有如老爸拿著iPad主要為了電子相架的功能。老媽不時叫我幫她更新iPod裏的歌──可是她不常聽歌。我哥的iPod　touch由早到晚都經常被放置在書桌上，直至數星期後沒電。我自己熱衷地拿著iPod　touch　4不時下載著新的Apps──但我幾乎都沒玩過的。iPad　2在3月底就會在香港公開發售，這次我們家還會繼續陷入巫婆的詭計當中，再咬一口蘋果。

蘋果中的「蘋果」

對於iPad　2這次正式發佈，固然不少購買蘋果產品的玩家／用家都表示，明知道硬件性能未必優於其他電子產品生產商，但當成是消費奢侈品而言買的就是其象徵的「生活品味」（俗稱Taste）︰一鍵（Home）控制、圍繞黑白二色、多點觸控等等耳熟能詳的直覺化簡約設計，以偏概全地將方便、直覺、簡單的觸控面版作為「user　friendly」潮流的指標，豎立出鮮明的品味旗幟將崇尚科技的消費者團結起來，同時以「不懂欣賞蘋果前瞻品味」為名排斥他者。

其實蘋果眾多產品都維持著都是一鍵一屏的連體方塊形象，這種被視為「人性化」的設計確切地吸引一向認為電子產品很複雜難搞的消費群，有事沒事都只有一個鍵可以讓一切回復正常。但同樣好比將繽紛的外殼設計返璞歸真，貫徹對內在美的強烈又盲目的渴求，以再無後顧之憂的態度細味著外殼之下的「生活」。

屬於自己的「蘋果」

四十多萬的Apps正因幾乎包攬所有電子產品的功能於一身（攝影、通訊、娛樂、影音等等），滿足了甚麼都想要的消費慾望，Steve　Jobs在2011年首次發佈會中亦提到近期另一個里程碑︰繳付第三方應用程式平台──Apple　Store的開發小組超過20億美元的金額。

換言之Apple　Store代表著一個「甚麼都可以有」的空間，而iPhone、iPod　touch、iPad等產品其實就是進入這空間的平台。用家一邊寄身於自由地選擇和組織的美好數碼生活中，一邊可用親手打造的「蘋果」作為象徵自我的部份，恰如在香港地鐵擁擠的人群中，低頭沉醉地使用著iPhone／iPod　touch
／iPad亦營造起異樣的私人空間──介乎遊戲玩樂與公事忙碌的功用，讓它繼續吞併更多閒來沒事的時間，營造起蘋果使用者間對他者無形的向心力。隨著蘋果族群迅速擴展下默默地加強了使用價值以外的符號價值──設計、科技、創造力和高端的時尚文化。然後強勢地套用至大眾的世界觀中，繼而將各類電子產品（PSP、NDS、PDA、電話等等）使用習性，變成擁有蘋果產品前提下的生活風格競爭。

如果未來科技展望會是90年代末已提出的「後PC」的平板電腦時代的話，是否更應將代表潮流的符號價值和產品本身的價格分開考慮呢？IPad　2的在港市面售價普遍由六、七千起跳，正式在港公開發售前的水貨價曾高達一萬三。若消費者輕易將隨身互聯網當成科技必然的進步，把「後PC」產品高舉為「必需品」，但這真的代表值得我們付出半個月、甚或一整個月的薪水嗎？

一切都是幻覺？

發佈會上Steve　Jobs一次又一次地經典地說出︰「There’s　One　More Thing……」不停帶給蘋果迷極具神秘感的驚喜衝擊之際。新一代的智能手機（以iOS和Android系統為主）以遊戲機、隨身互聯網、電話等多用途機械的姿態深刻地動搖著城市人的生活本質︰物理特性和定位進一步融入虛擬空間中（如廣泛應用的GPS定位、內置加速計）；相反也進一步將互聯網實化為現實物件（超越WIFI地點限制下，無限流量的3G智能手機）。

iPhone／iPad劃時代的地方正是配搭電訊公司的3G上網計劃，無疑讓虛擬網絡和現實確切地連結起來，亦是強化著用家對隨身互聯網的需求。並將此變成恆定事實的風潮，進一步漫延至全世界。

諷刺的像某處聽過的，蘋果不喜歡問顧客想要甚麼，而是親手打造出讓顧客愛上的商品。我想，或許這一切真的是幻覺。