晚上十時的中大校園，在通往火車站的下山路，一群中年人踏着婆娑樹影，邊走邊討論海德格的《存在與時間》。他們不是大學教授，而是剛下課的哲學文學碩士課程學生。

在日間，他們是建築師、圖書館員、導演、詩人、醫生、社工、設計師。令人費解的是，這班平均年齡三十五歲的學生，在職進修不挑與本業掛鈎的課程，花錢讀書竟然不為升職加薪；奇異的更不止學生，這個兼讀制課程的老師大多是系內全職資深教授，日間背負大大小小教學研究行政工作，到了夜晚再直落三小時，理應身心俱疲，卻往往過了九點半的下課時間仍意猶未盡，遲遲不肯結束，無視清潔工友在門外用手指輕敲手錶的「溫馨提示」。

冷門不冷

劉國英教授是課程主任，十年前開辦哲學文學碩士課程，屬全港首個同類課程。雖然香港常被認為是個經濟掛帥、講求實際的城市，但劉教授觀察到仍有不少人對哲學懷有熱情。「我們的宗旨很清楚，面向本科不是讀哲學，也不打算讀研究式高級課程的人，他們沒有哲學根底，卻對哲學有強烈興趣。」2004年首次招生結果令他喜出望外，二百人報名競逐四十個學額。「事後有人向我反映：『等了四五年，終於讓我等到你們開課了！』」

哲學系主任鄭宗義教授在該碩士課程教中國哲學，四十人的課，曾經擠滿一百二十人。「這個課程的學生，即使畢了業，也會很留意老師有否開新課，開舊課的話有沒有新增內容，他們甚至會叫自己的太太、朋友、同事，成群結隊來旁聽。有學生本身是退休人士，連日間課程也不放過。」據說曾有位鄭教授的忠實「粉絲」，旁聽了鄭教授過去三年所有的日間課堂。最不可思議的是，有學生把工作由全職轉為兼職，甚至把工作辭掉放個悠長假期，為的就是旁聽日間的哲學課。

本科唸新聞的巫敏如女士是位靠創意謀生的廣告人。一次偶然機會，她跟隨中大哲學系的朋友參加了讀書會，會上介紹多位當代哲人的思想，令她心馳神往。「當時自己無論對工作還是對社會議題，都有很多模模糊糊、糾纏不清的不確定感。我覺得哲學能幫助我在錯綜複雜的世界抽絲剝繭，逐一拆解原本混為一堆的千頭萬緒。」踏入哲學文學碩士課程的第二年，她覺得像換了個鏡頭看世界：「它比從前開闊多了，自己也懂得批判思考，信念更強。可幸的是接受不同事物的胸襟也大了。」

無用之用

在科技大行其道的今天，很容易出現「哲學無用論」的聲音，連霍金也斷言，哲學已死。但劉教授堅信，哲學能幫人清醒面對社會，走出是非不分的陷阱：「香港政制發展、社會轉型、社會公義，這些問題不會在其他職業導向的學科討論，而且香港人害怕在這些議題上爭吵，於是到了問題避無可避時，大家都迷失。不思考、不討論，就不懂得處理，甚至會被人刻意誤導，這是不讀哲學的結果。」

我是誰？我從哪裏來？要到哪裏去？這些大問題已經討論幾千年，從來沒有標準答案，為了沒有答案的問題在課堂上爭得面紅耳熱，究竟為了甚麼？鄭教授認為重點在於討論過程而非結果。「受用就在於不斷進步，懂得建立自己的判斷，懂得清楚表達自己的理據，懂得說服別人，也懂得被人說服。即使再爭論個千秋萬代也沒有答案，甚至今天的自己被明天的自己否定，都無所謂，因為每一刻我都有一個思考成果。昨天的我找到一個令我昨天滿意的答案，今天的我也找到一個令我今天更滿意的答案。」無用之用，方為大用。

愛智之學

哲學給人的感覺是個偏門學科，但鄭教授斷言，世上沒有任何學科敢說自己比哲學重要。「如果有醫生跟我說醫學更重要，因為沒有醫學你會死，我會回答他，沒有哲學你精神上也會死！」他認為研習哲學是通往「哲學世界的入場券」：「讀哲學家的著作，你會好像拿到十八般武器，任何複雜的問題也可以切割成能夠思考和處理的部分。比如面對蘇格蘭獨立公投這個議題，如果用『社會政治哲學』這個武器，首先就要釐清，在甚麼條件下算是民族自決，自決前途的概念可以成立；而甚麼條件不成立的時候就算是民族分裂活動。運用思考工具看破幻象，這就拿到了哲學世界的入場券，就能欣賞古今中外偉大的頭腦，以面對天地萬物。」

習哲學離不開思考討論，連帶建立了情誼。劉教授從法國回流到中大哲學系工作踏入二十個年頭，至今仍情繫不捨。「當年讀崇基哲學系，同學們都很喜歡親近老師，像何秀煌先生、勞思光先生、陳特先生、沈宣仁先生，我們下了課就到老師家吃飯聊天，我感受到他們身上強烈的使命感和靈魂的崇高感。直至今天，哲學系依然保持這種精神的傳承和親厚的師生關係。特別是哲學文學碩士課程的學生，他們求學態度之單純，令授課老師也為之鼓舞。所以雖然夜晚要留下來授課，但一踏上講台我就充滿能量，全情投入，傾盡畢生所學。」