原刊《中大學生》93期，1994年4月20日

中大學生報老編約稿，請我談談中大學生的印象，這題目對我來說可說是易，也可說是難。易的是這個題材是我日常接觸的，可說是我生活的一部份，理應很多可以說。但難的一方面，可能是接觸中大學生頗長時間，有點過於習慣了，在沒甚麼比較的情況下，反而又覺得沒甚麼特別是我想說的。所以在久思之下，只能從兩種比較之下，浮現出現今中大學生的不同處。這兩種比較是與我自己是中大學生那時候作比較，還有就是自我回中大任教授後，八年來中大學生之前後不同之處。

在傳播學上有「鑄模成見」（Stereotype）一詞，意指我們對一些事、物、人都經常有一些簡單而不全面的印象，而這些印象也往往與事實有距離，但差不多任何人在溝通時，都不能擺脫這些「成見」的影響。因此，以下中大學生的印象也應被視我的「成見」。

首先我覺得九十年代的中大學生比較現實，理想主義的人較少。我記得我做學生時，常有些師兄跟我談理想，有一次更有位師兄問我有甚麼理想，我當時回答說我是沒有理想的，但他說怎會沒有，每一個人都一定有的，例如希望畢業找份好工作，希望考試成績好，又例如找到自己心愛的人，這就是理想，當然為社會貢獻，為國家民族或人類做些事，亦是理想。這話給我印象很深，因為它警醒了自己原來沒有一份自覺性。我感覺（請注意是感覺，不一定是事實），九十年代的中大學生比較少談理想，不論是小理想或大理想，似乎很多同學都不知道自己在做甚麼，及為甚麼而做。

趕緊要補充的是：當然知道自己在做甚麼並不一定是好事，俗語有云：「無知是幸福的」。相反來說，知道自己在做甚麼可能是壞事，因為這種知覺可能是痛苦的。我只是指出這個年代與我那個年代的中大學生（1973-1979）的一些不同之處。但要說明，即使我的那個年代，「現實」的學生還是比「講理想」的學生要多很多，但沒今天的多。「現實」不是壞事，因為假若社會上太多人在談理想，這個社會通常都是處於一個動盪時代。「現實」對社會穩定十分重要。

其次，九十年代的中大學生與社會關係太密切。我的意思是受社會的主流影響太大。大學的一個重要功能是除了傳授知識外，就是推動社會進步。所謂「當局者迷」，與社會太過融入有礙推進社會。此中關係非三言兩語可交，我的看法是大學生（新聞人員亦是）與社會保持一定的距離（Detachment），會對社會的進步起更大的作用。趕緊補充一句是：不是要閉門造車，把自己關在象牙塔。

最後，我觀察到一點有趣的現象，就是九十年代的中大學生喜歡畢業時手拿鮮花及毛公仔拍畢業照。這是香港大學生的獨有現象，美國畢業生就沒有這回事。我們那年代根本沒有見過手拿鮮花拍畢業照的光景，在我八六年回來中大任教時，也只是少數人會這樣做，至今每逢畢業禮，鮮花遍遍，甚至男同學也花開處處，近兩年更出現毛公仔，大鐵鎚等等陪襯物，蔚為奇觀。請注意：我並沒有任何貶意。但這種獨特現象（Uniqueness）我一時未能解釋，花、毛公仔、大鐵鎚背後的象徵意義是甚麼呢？它們一定代表了一些「意義」。或許同學們能給我解答箇中原因，不然，社會學家呂大樂兄也應能給予我一點啟發。