「寒可無衣，饑可無食，至於書，不可一日失。」此是清吳騫親製的藏書銘，也是歷代藏書家的寫照。自古以來，中國的讀書人不乏書癡，他們苦心經營，曾經有多少座藏書樓拔地而起，又為不同緣故而傾覆頹倒，藏書散佚。走進大學圖書館善本書庫，翻開一冊冊古籍，可讀的不止是文章，還有背後的滄桑。儘管只有一麟半爪，但精彩紛呈之處，令人瞠目驚歎。

「這裏有很多樂趣，當打開一本書，從裏面的印章、題字，會發現每本書都有自己的故事，書與書之間會有關連，如本同屬某位藏書家，後因戰亂散出，輾轉被不同的收藏家擁有，再湊回一起。古籍的經歷，就是歷史的印記，從書中可以窺見那年代人的生活顏貌，」大學圖書館系統特藏組助理館長林進光先生說。

紙墨背後不凡故事

凡翰墨文章，必有壓卷之作。立於馬料水山巔的善本書庫，可有鎮館之寶？「元刻本、明抄本、《四庫全書》寫本，以及王士禛手稿，都是罕有珍本，」林進光說。書與人一樣，有其跌宕，有其曲折。

中大善本書庫以中文古籍最多。最古老的是兩種元刻本，其中《易本義附錄纂註》，書齡七百多年。最後收藏家是清末四大藏書樓之一丁氏「八千卷樓」，書原蓋有一方形藏書印，書散出來後，此冊本歸入南京江南圖書館，但不知何故流出，被人截去右半書印後變賣，流落香港。

明抄本方面，《宗玄先生文集》的命運也夠迂迴。它本由民國時期「群碧樓」主人鄧邦述收藏，抗日時期兵荒馬亂，著名學者及藏書家鄭振鐸為拯救古籍，組織「文獻保存同志會」，替位於重慶的中央圖書館購入了部分群碧樓藏書，本書也在搜購之列。然這本文集仍難逃散落的命運，未有撤往台灣，幸獲北山堂收了，轉贈予中大。

清文瀾閣《四庫全書》寫本，庫中現存的《書影》屬撤毁本，皆因作者周亮工的《讀畫錄》有「違礙」之處，導致所有著作均要從《四庫》中撤出銷毀，本書不知何故撤出了卻無銷毁，逃過厄運，非常難得。

保存文化任重道遠

書庫的任務是妥善保存典籍，並搜羅有價值著作。現時，鑑於財力和技術限制，獲捐贈的古籍如有殘損，暫時只能維持現狀，不讓其惡化而已。林進光說，現時館方正收集民國(1911–49)書籍，但保存上困難重重，當時印刷多用酸性紙，書頁易碎，至今未有辦法解決。建國初期至文革時期(1949–77)的文獻，有些已被視為「新善本」；連場政治運動令許多資料湮滅，僅存的格外受重視。另外，中國研究、東西交流的史料，特別是西文著作，也會重點收集。目前，館方已為五百種善本書完成電子版，中大成員可透過校園電腦瀏覽，至於全盤電子化仍有待計劃。若研究課題有需要借閱原典，也可以預約。

與古籍的不解情緣

「最開心是收書，見到乾隆六十年以前的，會很開心。最痛心是蟲蛀、浸濕。最近，有人送來一冊五十年代重印的《永樂大典》，屬建國十年紀念，但被蟲蛀了，」林進光說來不無惋惜。「『群碧樓』的鄧邦述是愛書之人，為買善本往往不吝高價甚至借錢買書，後來因債務及戰亂留不住全散出了。我拿起他收藏過及親筆題識的書，有一種激動，見書如見其人。古籍是有感情的，像有生命，不同時代的各有風貌。即使同一時代，在不同地方，私家和官家刻的書，也各具風格。」

古今中外，惜書人都有共通點，就是不把書當書，而是把書當是人。書，承載着我們的過去，連接着我們的根。因此，要保護歷史文化遺產，其實是保護我們的生命之源，好讓源頭活水能湍湍流出，滋養我們的現在，乃至未來。