豈止救人一命

「最令中風病人恐懼的不是死亡，而是因中風所導致的傷殘，甚至癱瘓。」

莫慶堯醫學講座教授、醫學院內科及藥物治療學系腦神經科主任黃家星教授指出：「然而，約一半至四分之三的中風案例會導致不同程度的傷殘，嚴重影響患者的自理能力。」

針對最常見的缺血性中風——因腦部供血不足、腦細胞死亡——所引起的殘疾，黃教授推出三合一「脈磁激」治療法，藉着增加腦部供血、刺激腦細胞活動，再配合物理治療，讓中風患者逐漸恢復上肢的活動能力。

體外反搏法

「脈磁激」治療的第一步是「體外反搏」。「反搏」就是將脈搏「逆轉」——脈搏是由心臟的收縮和舒張所形成，心臟舒張時會充血，收縮時，血液就會從心臟「泵」到腦部和四肢。

接受體外反搏時，患者的大小腿和臀部會繫上氣囊，在一個多小時內，每當心臟舒張，氣囊就會充氣，向下肢施壓。

「原理就像『擠牙膏』一樣，將血液從下肢『擠』回心臟，從而增加腦部供血。」

研究證明此療法可令中風患者的腦部血流量增加百分之九，若在中風後首三個星期內接受治療，療效會更為顯著。

爆發式電磁激 

改善了腦部供血的問題後，病人會接受第二步「爆發式電磁激」（iTBS），此療法乃針對中風患者腦細胞缺血、腦神經元活躍性下降，影響身體的活動能力而設。

醫生會將如乒乓球拍大小的磁刺激器，輕觸患者頭部。磁場穿過頭骨產生信號，強烈地刺激缺血但未完全壞死的腦細胞，讓腦神經元活躍起來，加強腦神經功能的修復。

現在通用的「爆發式」電磁激療法，強度比起傳統的更大，短短三分鐘即可完成。

臨床研究更證實此療法具抗抑鬱作用，黃教授補充:「若中風病人擁有積極正面的態度，對康復治療也有很大幫助。」

配合物理治療

過往普遍將上述兩種療法分開應用於中風患者身上，但黃教授的團隊卻將兩者結合，再配合物理治療，鍛煉肌肉與關節的靈活性。

首名參加研究的謝先生，於2014年中風後右邊身體完全癱瘓，在發病三周內連續接受十天「脈磁激」治療後，右手不但能刷牙洗臉，更恢復了百分之九十的寫字能力。

「中風通常由大腦中動脈閉塞所致，對上肢的影響較大，加上負責手部活動的腦細胞位置較接近頭殼，接受電磁激治療時會較為方便容易。」

無創無輻射

「脈磁激」治療法現在仍處於臨床階段，將來會加入多國、多中心的隨機測試。團隊亦努力培育更多年輕醫生參與研究，最終目標是讓每四位接受「脈磁激」治療的病人中，至少有一人能恢復上肢活動能力並獨立生活。

黃教授指:「一般中風患者都可即時感覺到療效，加上這項治療無創、無輻射，病人都很樂意嘗試。」

對於這位去年剛獲「世界中風組織主席中風貢獻獎」的腦神經科專家來說，最重要的是讓中風患者不再被傷殘所困，並在嶄新的療法中找到康復的希望。

本文出自《中大通訊》第494期（2017年3月）

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