豈止教外國人講廣東話

白杰是加拿大卑詩大學廣東話課程的唯一講師，肩負着在異鄉推廣粵語文化的重任。這位移居北美的中大生物學系畢業生，是土生土長的香港人，自小對生物和語言學均有濃厚興趣。大學時期曾參加逸夫書院舉辦的交流活動，到美國當交換生，認識了不同語言文化背景的新朋友，令他眼界大開，加深了對語言的興趣，中大畢業後決定再次飄洋過海，到美國攻讀語言學碩士。

完成研究院的課程後，白杰選擇留在美國，在加州的國防語言學院教普通話，一教就是八年。

「那裏的學生很特別──他們要接受軍訓，有些更上過戰場，學習態度嚴謹認真。課程也相當緊湊，每天至少上六小時課。短短一年內，學生從完全不懂中文，漸能掌握基本聽、讀、寫的能力，更可用普通話作簡短對話。」

雖說在那裏教書頗有滿足感，白杰卻逐漸體會到一種難以言喻的孤獨。除了教師團隊全以普通話為母語，有時他想向學生介紹一些有趣的廣東話詞彙，卻自覺和教學內容無直接關係而打消念頭。

正當躊躇工作去向之際，白杰得悉卑詩大學新設廣東話課程，急需聘請講師，便抱着姑且一試的心態應徵，憑着多年的專業外語教學和評核經驗，最終拿下教席。

如今他雖是該校廣東話課程的唯一講師，卻絲毫沒有孤軍作戰的感覺，反而以「興奮開心」來形容自己的心情。今年，卑詩大學迎來了逸夫書院的交換生，白杰立刻安排他們和廣東話課程的學生見面交談。

「和逸夫學生相處時感覺格外親切，當他們知道我也是逸夫校友，和他們一樣做過交換生，都難掩驚訝的神情。」

逸夫學生為廣東話班介紹了許多大學生常用「潮語」，例如形容「擺脫單身」的「出pool」 等，換來一陣又一陣的笑聲。

「有廣東話班的學生更對我說和中大生交流，是整個學期得益最多的一節課。」

但現時許多人會選擇學習普通話，對廣東話有興趣的學生，會否愈來愈少？白杰不以為然：「其實海外還有很多人想學廣東話，最重要是有人願意投放資源，提供專業的學習環境。」

白杰講授的課程現已踏入第二年，最初只限非華語學生報讀，現在則開放給以普通話為母語的學生，反應非常熱烈，下學期更徇眾要求加開一班。

學生們帶着不同的期望走進教室，有想拜師學藝的功夫愛好者，也有不少人是出於對廣東飲食文化的熱愛，或是希望融入加拿大和亞洲的粵語群體，方便交友、經商和工作。

至於加拿大出生、家庭有粵語背景的學生，他們的目標比較明確，就是希望和家中不懂英語的長輩溝通。

「這類學生剛來上課時，說話吞吞吐吐，夾雜許多英文。現在聽到他們愈講愈流利，甚至可以和祖父母用廣東話聊天，感覺很溫馨。」

語言教育的最終目的，就是為了築起溝通的橋樑，聯繫人與人之間的感情。

就像白杰的廣東話課程，不僅聯繫了加拿大的學生和他母校的師弟妹、幫助移民後代與家中長輩溝通，更讓白杰在異鄉尋回自己語言的根，促使他全心投入教學，將粵語文化傳揚海外。

文／資訊處 Annie L.  

本文出自中大主網頁（2016年12月）

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