月曆翻到9月，又是開學的季節。每年新生入學禮上校長的致辭，大抵可視作大學新生的第一堂課。從校長的片言隻語中，他們隱約捉摸到這大學的精神和教育理念，也依稀看到未來幾年大學生活的模樣。


中大於9月5日早上舉行本科生入學典禮。沈祖堯校長在致辭中勉勵新生要放眼世界，認識國際層面的不同問題。因為全球各國互相依賴，舉凡經濟動盪、二氧化碳排放及傳染病等問題，不獨影響單一國家，而是遍及全球。


沈校長要求新生負起世界公民的責任，為解決問題貢獻一己之力。他鼓勵學生多參與社會服務和活動，例如往訪非洲了解貧窮及愛滋病問題、幫助四川地震災民、本港新移民和少數族裔等，但參與這些活動「不是為了爭取學分，或為增厚履歷，而是為了窺悉人間實況，預早認知校園以外大家日後面對的現實世界」。


他還寄語新生：「如果大學生在離開校門時還沒有省察到自己對他人和整個世界既有權利、復有義務，那麼，他們便辜負了在求學階段修己達人、為踏足現實世界作好準備的機會。」


最後，他以林語堂《孔子的智慧》的一段話作結：「高等教育的目標在於保存人高尚的品格，在賦予人民新的生命，在止於完美之境。知道止於完美的境界之後，對人生才有固定的宗旨。」


為悼念早前不幸辭世的物理系新生李天蔚，沈校長在致辭前與所有師生默哀一分鐘，並誦讀其父李偉才博士的信。李博士說：「天蔚就像流星的出沒，她的一生雖然短暫，但當中充滿了愛與歡樂。她的一生是充實而有意義的。」李博士此信勉勵大家要活出有意義的人生。