姜元安教授
香港中文大學中醫學院教學部主任
「穴位」與「氣穴」 - 姜元安教授
針刺治病的基本方法是將毫針刺入人體某一部位（點），然後運用一定的手法操作。毫針所刺入之部位，稱為「穴」。在《黃帝內經》中，「穴」有不同的稱謂，如「氣穴」、「氣府」、「俞」或「腧」、「輸」等。今時今日，人們皆以「穴位」稱之，英文則為point或acupoint。單從對「穴」之稱謂來看，已經反映了2種不同認識方法。現代之稱謂，只是重視「穴」所在的解剖學定位；傳統之稱謂，重視的是「穴」所具有內在之本質──「氣」。
從「道」層面入手
從文字考證而言，「穴」具有2個特點，一是「空虛」，二是「通達」。空虛為「道」之體，通達為「道」之用，因此「穴」同時具有「道」之體與用。要認識刺「穴」治病之原理，必須從「道」的層面入手。
如果從「道」之層面來認識針刺的治療原理，則不難理解為何《黃帝內經》將針所入之處稱為「氣穴」。《素問．氣穴論》曾云：「氣穴三百六十五，以應一歲……凡三百六十五穴，針之所由行也……肉之大會為谷，肉之小會為溪。肉分之間，溪谷之會，以行營衞，以會大氣。」清楚指出「穴」乃氣之所會，故《氣穴論》又有「溪谷三百六十五穴會」之文。從「以行營衞，以會大氣」可知，「穴」乃營衞二氣相會之處。衞氣乃「浮氣之不循經者」，故行於脈外，而營氣則是「精氣之行於經者」，故行於脈內。但二者卻能藉由經穴而達到「陰陽相隨，外內相貫，如環之無端」的狀態。
「營行脈內，衞行脈外」，營衞之行，以經脈為通行之道，如環無端。「穴」乃經脈內外營衞之氣相會之處，故又稱「經穴」。《素問．氣穴論》所說的「凡三百六十五穴，針之所由行也」，指出了認識經脈不僅僅在於經脈循行之道，及俞穴在經脈上之定位，更重要的是要明白經脈為營衞二氣通行之道，而針刺之法就是要確保經氣運行如環無端。《靈樞．經脈》所言「經脈者，所以能決死生，處百病，調虛實，不可不通」，正是建基在「凡刺之理，經脈為始」這一認識之上。所以，能明於此，則知「凡刺之道，氣調而止」。
「氣調而止」原理
「氣調而止」，是針刺治療之終極原理。只有依從「形而上」之方法才有可能認識並理解「氣」，及與「氣」密切相關之「氣穴」。在臨床施針過程中，古人有「上守機」之要求，《靈樞．小針解》指出「上守機者，知守氣也……針以得氣，密意守氣勿失也」，可見，一個臨床醫生在用針治病時，其取效之關鍵在於能否守住「氣」這一根本。故《靈樞．九針十二原》強調「刺之而氣不至，無問其數。刺之而氣至，乃去之，勿複針……氣至而有效，效之信，若風之吹雲。明乎！若見蒼天。刺之道，畢矣」。
