莫迪麟博士
香港中文大學中醫學院博士後研究員、註冊中醫師
神奇西瓜霜
新型冠狀病毒病疫情持續，近日確診病例有上升趨勢，情況令人憂心。新冠病毒常引起上呼吸道不適，其中以咽痛最為多見。患者常見咽痛如刀割、火灼樣疼痛，吞嚥時會加重，即使高熱已退，但咽痛常常綿延不斷。
中醫師在醫治咽痛時，會根據辨證論治處方內服中藥，常有可觀療效。除內服中藥外，其實亦有不少外用中藥可以治療咽痛，西瓜霜就是其中一種。
清熱解毒
西瓜霜是有趣的外用中藥，它是一種由西瓜與芒硝加工後形成的白色粉末。古代用法是把西瓜霜吹至咽部，以緩解咽喉部不適。西瓜霜看似是一種民間偏方，實際上最早可見於清代顧世澄的《瘍醫大全》，用於醫治「雙蛾喉痹」，類似現代之咽炎與扁桃腺炎。顧世澄還註明此方可用於「命在須臾」，即患者呼吸困難、窒息等情況亦可使用，體現其特別療效。
西瓜霜以西瓜及芒硝作為原材料。西瓜具有清熱消暑之作用，古有「天然白虎湯」之稱。西瓜皮是常用的中藥材，名為西瓜翠衣，性味甘涼，有清熱止渴、利小便之用。芒硝是天然十水合硫酸鈉結晶體，性味鹹寒，有瀉下軟堅、清熱之用。
西瓜與芒硝藥性緩慢地結合，形成具有軟堅散結、清熱解毒的西瓜霜。臨床上除用於熱性咽炎、扁桃腺炎外，還可用於熱性口瘡、牙齦腫痛、齒衄等疾病。現代藥理研究指出西瓜霜對變形桿菌、金黃色葡萄球菌、甲型鏈球菌等有明顯的抑制作用。
做法複雜
究竟西瓜霜是如何製造出來？西瓜霜有3種製造方法，第一種源自於《瘍醫大全》，先準備好一個大瓦煲，然後揀選一個比瓦煲小的西瓜，切開西瓜頂部，把西瓜肉挖去，然後加入芒硝，再將西瓜原皮蓋上，用竹籤固定，把整個西瓜放入大瓦煲，外用泥土及膠條封好，一段時間後，瓦煲外就會出現薄薄的白色粉末，小心收集好粉末，這就是西瓜霜了。
第二種製法是將切好一片片西瓜連皮肉，然後按照一層西瓜皮肉一層芒硝填滿瓦煲，蓋好封存，西瓜霜也會慢慢出現在瓦煲外。
第三種製法是簡化版，不須用瓦煲，直接把西瓜挖空，加入芒硝，用竹籤固定，一段時間後，西瓜霜也會出現在西瓜外皮。
西瓜霜的做法頗為複雜，而且等待造霜的過程漫長，但對於由熱邪引起的咽部疼痛，實有明顯的緩解作用。不過，現時西瓜霜的使用方法與古時已有很大改變，現代多把西瓜霜先加水調服，或製成噴霧噴於咽喉部、口瘡、牙肉等位置，避免直接吹至咽部，引起其他肺部問題出現。
西瓜霜用途雖多，但「是藥三分毒」，運用時必須嚴格遵守中醫的辨證論治原則，方能有效。如市民有任何不適，不應自行購買中藥或中成藥治理，建議尋求專業中醫師醫治。
