河恩惠博士
香港中文大学中医学院助理讲师及注册中医
浅谈小儿脑瘫
小儿脑瘫（Cerebral Palsy, CP）是小儿脑性瘫痪的简称，指从母体受孕开始到新生儿时期，因为各种病因引起脑发育缺陷或非脑损伤所导致的综合症，此病导致运动障碍和姿势的异常，是目前导致小儿肢体残疾的主要疾病之一。根据世界卫生组织（WHO）的调查数据报告显示，在活产胎儿中，小儿脑瘫的发病率约为1%至5%，也有研究显示美国脑瘫患儿数为75万，患病率为2.5%，在中国0至6岁儿童的脑瘫患率为1.8%至4%，并以每年4.6万的速度递增。
本病的致残率非常高，主要特征有肌张力增高、关节活动度减少、肢体运动减少，下肢尤其明显，同时常伴有其他临床表现，如智力低下、语言障碍、癫痫等并发症，严重影响患儿的发展及日常生活能力（Activities of Daily Life, ADL），也给家庭造成巨大的经济压力，增加社会的负担。因此，寻找经济、安全、积极有效的疗法，已成为目前广大医务工作者的难题及关注点。小儿脑瘫的病因病机十分复杂，到目前为止，尚未有治疗小儿脑瘫的极为有效的方法和药物，而较多的是以各种康复训练为主。
与多个脏腑有关
中医将小儿脑瘫归类于「五迟」、「五软」、「五硬」等范畴。早在《诸病源候论》中，便有「齿不生候」、「数岁不能行候」、「头发不生候」、「四五岁不能语候」的记载；《小儿药证直诀》中指出：「长大不行，行则脚细，齿久不生，生则不固，发久不生，生则不黑。」《黄帝内经》言「脑为髓之海，其输上在于其盖」，脑主神志，支配四肢运动，脑瘫多为先天禀赋不足，精血亏虚、髓海空虚所致。《类经》言「五脏六腑之精气皆上注于头」，肾为先天之本，主藏精；脾为后天之本，主运化；肝主藏血，脏腑功能失常，气血精液生化输布异常，使精气不能上注于头，也可导致脑瘫。综上所述，历代医家说法各异，有的认为其病因病机是肝肾亏虚、心脾两虚，有人认为是胎禀不足、后天失养，总体来说脑瘫病位在脑，与多个脏腑都有密切关系。
针灸是中国最传统的医疗手段之一，它于治疗脑瘫方面的疾病中展现出巨大的优势和潜力，有确切的疗效及副作用较低的特点，对于小儿脑瘫的治疗有着重要的意义。有研究表示，针刺对于脑瘫的治疗，愈早介入愈能较好地改善患儿的肢体功能，促进患儿的脑部发育。针灸以其对神经系统的双向良性调节作用，在治疗神经损伤性疾病方面被广泛认可和采纳。有科研结果表示，针灸治疗是可以增加神经生长因子（Nerve Growth Factor, NGF）的阳性表达，可以提高瘫鼠模型的海马神经元密度，从而促进脑瘫鼠模型的神经功能恢复。又有文献表示，针灸可促进机体脑细胞代谢，便于神经元网络系统重建，改善患儿血液循环和运动功能。
内外诸多文献研究发现，针灸对提高患者肌力、改善肌张力、协调运动功能、促进智力发育等方面都有显著的治疗作用，其中尤以头针为佳。头针将现代医学的解剖学和其对应的大脑皮层功能定位为依据，运用脏腑经络理论，反射性增加皮质区血流供应，改善周围血液循环，修复受损脑细胞，对于治疗小儿脑瘫，无疑是一个绝佳的选择。此外，在给予脑瘫患儿针灸治疗的同时，再结合推拿、中医中药，以及现代功能训练等康复治疗，能使患儿获得更全面的临床效果。
