「你以前很胖，減肥才三個月，就瘦了五十磅，你真棒！」聰明的讀者一看就知道了，我們今天要說的是「肥féi」和「胖pɑ̀ng」。

「肥」「胖」分家

大而健壯的豬、羊，我們可以稱作肥豬、肥羊。在這一點上，普通話和粵語的用法一樣。但因為人們習慣用「肥」形容牲畜，所以就忌諱用「肥」來形容人。如果直接稱呼某人為「肥哥」、「肥妹」，或是「你真肥」，肯定會招來一頓臭罵。形容人時要用「胖」。不過，現在以「瘦shòu」為美，即使人家真的很胖，也不要直說「你真胖」、「你又胖了」。實在要說，也應該婉轉一點，比如「發褔了fɑ̄fúle」、「富態了fùtɑile」。

矯枉不必過正，「肥」也不是絕對不能用於人的。像「減肥」、「肥胖」就必須用「肥」，不能說成「減胖」、「胖胖」。形容小孩兒可愛也可以用「肥」，像「這個胖小子真壯實，小手兒肥嘟嘟的」。評論小孩兒的原則是寧說胖，勿說瘦，如果說「你的孩子真瘦」，當父母的會擔心孩子是不是營養不良。

「肥」還可以指利益、好處，所以強盜分贓可叫「分肥fēnféi」。形容收入多也可以用「肥」﹔好的職位叫「肥缺féiquē」，又叫「美差měichɑ̄i」，泛指從中可以得到好處的差事。比如「現在到處都精簡機構，肥缺沒有以前那麼多了」，「出國考察可真是件美差，公費旅遊啊！」

還有一個詞叫「肥差féichɑ̄i」，多指「由不正當的收入而致富」，例如︰「不少內地人都把做官當成了肥差，因為灰色收入太多了！」

衣服又寬又大可以叫「肥大」，跟「瘦」相對，口語說成「太肥」、「有點肥」。比如「那件衣服太肥了，我這麼苗條根本穿不了，還是換件瘦點的吧。」

注意「胖」讀

知道了「肥」和「胖」怎麼用，還要注意讀音。「胖」的聲母是p，不是b，不能弄混。稱讚別人「你真棒bɑ̀ng」，不能說成「你真胖pɑ̀ng」。

「胖」還是個多音字，「心廣體胖pán」，不能唸成「心廣體胖pɑ̀ng」。

做人不要吝惜讚美之詞，遇到正在減肥胖人不妨誇獎一番︰「幾天沒見，你又苗條了！真棒！」大家都高興。