Dean's Interview

疫情蹂躪香港兩年幾，確診個案累計逾200萬，大多數人即使復康，仍長期受「長新冠」後遺症煎熬，中大醫學院最近以問卷調查 9000多名曾中招市民，發現超過 70%受訪者的「長新冠」徵狀持續半年以上，部分人苦不堪言，成為一個重大公共健康問題。但這後遺症真正原因為何？怎樣對症下藥治療、紓緩？至今仍是一個謎團。

「石榴台」為此訪問了中大醫學院院長陳家亮，分三集深入拆解「長新冠」問題。他說香港受此後遺症困擾的市民估計逾 100萬，根據上述大型調查，40%成年人的工作與生活受影響，30%受害者同時有幾個器官出問題，而且維持一段長時間，部分嚴重個案要經常求醫，十分痛苦。最常見的病徵，是認知出現障礙、記憶力轉差、時常有「斷片」感覺，此外是呼吸系統和腸胃不適，更有近30％受訪者情緒出問題，如抑鬱與焦慮等，導致失眠和精神低落。

他說這發現很重要，而美歐一些大學重複進行類似研究，也証實腸道內細菌失衡，與部分人的「長新冠」有直接關係。謎團已開始解開，循着這方向探索下去，將可以從分析腸內細菌情況，診斷出病因，然後用藥物和改善生活習慣加以調整，便可望紓緩「長新冠」的病徵，減低患者受到的折磨。

他說，對於中招者為什麼會出現這些問題，外國不少專家都正努力尋找答案，希望研究出治療方法，各種論說也應運而生，例如指可能是新冠病毒激活人體內的其他潛在病毒，導致不同器官發炎等，但都未得到証實。

在這方面，中大醫學院半年前的一項研究，取得了較大突破，為拆解「長新冠」之謎開了一條路。陳家亮說，中大醫學院分析了大批長新冠病人的糞便，找出他們腸道內細菌分布的基因圖譜，發現患者有共同的腸道細菌失衡獨特現象，就好像手指模一樣。換言之，若腸道內有此形態，就可斷定那人確已患了「長新冠」。

他說這發現很重要，而美歐一些大學重複進行類似研究，也証實腸道內細菌失衡，與部分人的「長新冠」有直接關係。謎團已開始解開，循着這方向探索下去，將可以從分析腸內細菌情況，診斷出病因，然後用藥物和改善生活習慣加以調整，便可望紓緩「長新冠」的病徵，減低患者受到的折磨。

一般人的確難以理解，腸道與腦為何有關？人體就是這麼奇妙，陳家亮說，研究真的發現有一條「腸腦軸綫」，兩個器官息息相關，新冠後遺症中的腦霧，同樣是受腸道狀況影響。事實上，腸道細菌失衡，減弱了血清素分泌，也會導致抑鬱和焦慮。

基於這發現，他對最終找到治療「長新冠」的方法感到樂觀，並奉勸市民，只要飲食均衡，多做運動維持腸道健康，抵拒新冠的能力也可加強，即使染疫，康復後也可避免受後遺症折磨。