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星有明淡，榜有高低
眾所周知，一所高等院校的星運可能會隨着大學排名的公布而轉明或趨淡。極少院校會公開吹噓或大肆慶祝其排名躍進，更可能出現的是，名次上升各方祝賀訊息紛至；反之排名下跌，則要急急召開危機會議。
一所院校的指引明星豈只一顆，還有很多分布於高教大氣不同角落。較出名的有QS及THE，兩者本是雙子星，2010年起拆夥，分道揚鑣。另一地位相當的是由上海交通大學主理的《世界大學學術排名》（ARWU）。
排名榜五花八門，有按地區（美國、中東、亞洲）、有按專業（《金融時報》及《經濟學人》每年均公布工商管理碩士排行榜），也有按校齡（校齡五十以下的年輕大學）而分。香港自家的排名榜有香港專業教育網。
中大星時光時淡。2018年THE亞洲大學排名，中大由去年的十一位躍升至第七。最新的QS學科排名中工程學及科技一項，中大也由去年的五十位進佔四十一位，其他包括：
- 計算機科學及信息系統學 (35位升至28位)
- 數學 (36位升至29位)
- 社會政策及行政學 (40位升至32位)
- 經濟及計量經濟學 (46位升至38位)
- 法律 (51–100位中升至40位)
牛津大學校長Louise Richardson教授於2016年1月就職禮致辭中提到：「世界大學排名屢受批評，但參考的人更多，這正正提醒我們大學不是完全獨立於全球市場運作。」
管它是用哪些量法來釐定排名，管它是科學還是占星術，市場現實是學生、家長及僱主續會關注排名結果，同時亦考驗院校的根底及智慧。Richardson教授深明即使是歷史悠久、舉世知名、通常高踞各類排名榜榜首的牛津也不例外。
本文出自《中大通訊》第514期（2018年3月）
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