一個人的網絡史

都說在大學工作是份安穩舒適的優差，但對鄭志豪來說，他在中大任職的二十多個年頭，是乘御着科技革新的巨浪，參與把互聯網引進中大，更是帶給了香港，還有比這更跌宕多姿的嗎？

事情要從他1981年入讀中大開始說起。那時，個人電腦尚未普及，距離喬布斯推出Macintosh還有三年，中大仍在使用IBM大型電腦。主修電子、副修電腦的鄭志豪經常到位於碧秋樓的電算機服務中心做功課，通宵達旦寫程式。「用笨重的鍵盤把程式輸入到整個房間那麼大的主機，還要等幾個小時才得出運算結果，發現有錯修正得再等幾小時，和今天的境況是天壤之別。」

而且，四十年前的電腦還未有上網這回事，連電腦之間的連接也談不上。鄭志豪也是從高年級開始才接觸計算機網絡，「其中一份功課，是設計軟件，把文件在IBM電腦和蘋果電腦之間互傳，我覺得好玩極了，感受到把不同電腦連在一起的威力與潛力無窮！」

因此，1985年畢業的他並沒有像大多數電子系同學一樣，進入電訊行業當個電子工程師，而是選擇了一份和電腦相關的工作——同年7月回到他最熟悉的碧秋樓，只是身分由學生變成電算機服務中心職員。待人親善有禮的他從用戶服務部做起，大半年後調往系統程式部。

進入九十年代，隨着個人電腦漸漸興起，中大開始計劃校園網絡化。為此，電算機服務中心專門成立數據通訊及網絡部，由具相關技術背景的鄭志豪出任主管。

1991年是中大在網絡發展上最重要的一年，改寫了此後多年香港學界和社會的科技發展。其時的工程學院院長范季融教授從美國太空總署和能源部，為中大爭取了一條接駁往美國的國際專線，連接上互聯網，奠定了中大在互聯網發展的地位。

鄭志豪清楚記得，把所有線路儀器接駁好、連上互聯網的信號燈亮起，是在1991年9月。「所以今年是中大把互聯網帶到香港的三十週年，一定要好好紀念一下！」

中大成為香港首家接駁上互聯網的機構後，其他大專院校紛紛租線接駁到中大，透過中大上網，促成了香港學術及研究網絡（Hong Kong Academic and Research Network，HARNET）全面升級至互聯網，中大更成為全港大學互聯網的中樞，直至1997年。

然而，中大的貢獻並不止於此。更重要的一步，始於1993年，當時香港開始出現商辦的互聯網服務供應商（ISP），這些ISP大部分有本身的專線往美國，卻互不相連。一封本地電郵，從一家ISP傳送到另一家，要使用昂貴的跨境專線先經美國，很不划算。但是ISP彼此屬競爭關係，故難以放下戒心解決問題。

ISP之間不互連，極不利香港方興未艾的互聯網發展，於是中大電算機服務中心逐一拜訪各家ISP，邀請他們連接到中大以交換本地的數據通訊。最後，絕大部分ISP都同意，讓立場中立的中大充當本地互聯網的中樞，於1995年4月啓動了HKIX（Hong Kong Internet Exchange），令所有ISP得以享用直接、快捷又便宜的互聯網交換服務。

HKIX所用的網絡器材，起初都從電算機服務中心借用，管理則由中心人員義務擔任。HKIX運作初期，香港的ISP數目激增。其後，較大的機構都想利用HKIX交換數據，包括香港政府和匯豐銀行。

「我們當時密切留意ISP的成立，每逢有新的冒出來，就跑去遊說他們加入HKIX。我記得自己有本本子，記滿有合作可能的ISP，總是惦掛着有哪家還沒聯絡上。

「整個九十年代，中大樹立了多項互聯網發展里程碑，我有幸一一參與，深知每項都歷盡波折，得來不易，值得中大和我自己引以為傲。」

在電算機服務中心改名為資訊科技服務處（ITSC）的2000年，鄭志豪離開了中大，進入商界一展拳腳，在跨國電訊公司任過職，成立過自己的公司，也開闢了「.ASIA」頂級域名。「無論從事甚麼工作，我都希望符合兩個條件：一，要和互聯網有關；二，要支持區域發展，而不單單着眼香港。」

在外闖蕩七年後，鄭志豪2007年再次回歸母校，擔任ITSC副處長，掌管基礎建設，一幹就是九年多。加上此前在中大任職的十五年，他很快就可以獲頒俗稱「金牌」的二十五年長期服務獎，然而他又毅然離開了，因為一份夢寐以求的工作在大洋彼岸向他招手。

亞太網路資訊中心（APNIC）是個為亞太區的網絡供應商分派IP地址的非牟利組織，鄭志豪從1998至2016年一直擔任其董事會成員。2017年，總部位於澳洲的APNIC擴建團隊，着手協助亞太區五十六個國家和地區發展互聯網。

「得知APNIC招募發展總監，我就想，這很可能是我夢想中的職業，一定要試試！」因此獲聘後，五十四歲的他絲毫沒有留戀還差半年就夠資格享受的退休福利，興高采烈地移居到布里斯班，在更大的舞台開展人生下半場。

在澳生活快四年了，鄭志豪說一切都很適應，唯一的失落是不能玩他最愛的運動——打籃球。「以前和十數個中大職員和校友組成一支籃球隊，由中大前教練潘克廉老師帶領，定時練球，甚至到內地、台灣打比賽，彼此默契十足。來了澳洲，只能打網球了。」

互聯網洪潮翻天覆地，影響無遠弗屆，從事互聯網行業也令鄭志豪得以走遍全球，見盡繁華與荒涼。他也鼓勵中大人別害怕改變，放眼世界：「香港人的優勢在於靈活變通，適應力強。只要放開懷抱，打破心理障礙，你會發現世界很大，可以發展的空間也很大。」

文／christinenip@cuhkcontents
照片由受訪者提供

本文出自中大主網頁（2021年2月）

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