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護肝於兒時
根據中大肝臟護理中心於2008年至2010年的普查，香港每一百名成人中，有二十七人患上脂肪肝。脂肪肝是指肝臟積聚過量脂肪，若脂肪重量的比例佔肝臟百分之五以上，即患上脂肪肝。輕微脂肪肝對身體健康沒有明顯影響，既然如此，我們為何要對付這種慢性肝臟疾病？
一切，為了我們的下一代。
中大肝臟護理中心主任陳力元教授說：「在上世紀六七十年代，人們三餐不繼，中年生活環境改善才發福、患上脂肪肝，再過二三十年，到六十歲才演變為肝硬化。但現在不少肥胖兒童已有脂肪肝，按此推算，四十歲左右肝臟便會出現問題。」無疑現在香港大多數兒童已接種乙型肝炎疫苗，但如果他們患有脂肪肝，當他們踏入人生黃金時期，便可能患上脂肪性肝炎，甚至肝纖維化、肝硬化。
脂肪肝分為酒精性脂肪肝和非酒精性脂肪肝。後者是胰島素對抗，身體容易積聚脂肪，而胰島素對抗又是糖尿病的成因，因此脂肪肝與糖尿病有密切關係。中大醫學院於2013至2014年間為1,918名糖尿病人進行的研究發現，高達七成三病人同時患有脂肪肝，一成八病人更有嚴重肝纖維化。
腰圍是偵測脂肪肝的敏感指標。陳教授說：「亞洲人的脂肪分布集中在身體中央和內臟，所以中央肥胖的人大多伴隨脂肪肝。我們的研究顯示，若脂肪肝病人能減腰圍兩吋，脂肪肝便幾近消失。」脂肪肝與糖尿病不同，前者可以逆轉，甚至完全康復。若想更準確知道肝臟的健康情況，可進行肝纖維化掃描。
肝臟在人體內發揮五百項功能，健肝則健康。護肝沒有捷徑，勤運動和節制飲食，當從兒時做起。
M. Mak
本文出自《中大通訊》第532期（2019年2月）