1996年10月,湖南長沙市走馬樓出土為數約十萬枚的簡牘。1999年長沙市文物工作隊、長沙市文物考古研究所發表〈長沙走馬樓J22發掘簡報〉,王素、宋少華、羅新和胡平生分別發表〈長沙走馬樓簡牘整理的新收獲〉及〈長沙走馬樓三國孫吳簡牘三文書考證〉兩文,俱見《文物》1999年第5期。1999年底,文物出版社出版中國文物研究所、長沙市文物考古研究所及北京大學歷史學系合編《長沙走馬樓三國吳簡‧嘉禾吏民田家莂》一書,公佈第一批經整理後的孫吳嘉禾年間佃田類大木簡及釋文,全數合共2141枚,其中編號為嘉禾四年者有782枚,編號為嘉禾五年者有1269枚,無年份標識的吏民田家莂殘片有90枚。
據已整理的走馬樓簡牘,其年號最早是東漢獻帝建安25年 (AD 220),最晚為孫吳嘉禾六年 (AD 237)。東漢三國時期,長沙地區隸屬荊州長沙郡,今日長沙市屬長沙郡臨湘縣,建安19年 (AD 214) 孫權派呂蒙與劉備爭奪包括長沙在內的荊州地區,建安24 (AD 219) 年荊州全境為吳所有。黃武二年 (AD 223)孫吳名將步騭以廣信侯改封為臨湘侯,簡文提及「臨湘侯相靖」,「靖」就是臨湘侯相,走馬樓簡牘可能就是臨湘侯或其更高級別行政機構的官府檔案。據推測走馬樓一帶是秦漢以來長沙城的中心地帶,孫吳衙署也在此地附近,此批官府文書,正好反映漢末獻帝建安年間至孫吳嘉禾年間的政治、軍事、社會、經濟、地方行政及法律諸方面的情况。走馬樓簡牘甫出,即有學者探討與其相關之問題,例如:
嘉禾吏民田家莂對研究漢末三國初年的經濟史有重大價值。其佃田大木簡體例整齊劃一,年代為孫吳嘉禾四年、五年,內容項目包括:佃農姓名、身分、所屬之丘、佃田畝數、田租的常限田、餘力火種田、旱敗田畝數、定收畝數、稅額標準、實繳租稅米錢布多寡、納租米錢的時間、負責收納的倉庫官吏名姓和負責校核的戶曹官吏名姓等。各項材料都集中反映孫吳長沙郡臨湘侯國地方官吏收納佃田租米、租布和稅錢的運作情况,此等史料均不見於史籍,可見其對歷史研究的有珍貴意義。
2001年,香港中文大學中國語言及文學系張光裕教授、歷史系黎明釗教授,根據1999年文物出版社《長沙走馬樓三國吳簡‧嘉禾吏民田家莂》所錄釋文,重新編次而製作成長沙走馬樓三國吳簡「人名地名檢索資料庫」,這也是香港中文大學資助「長沙走馬樓三國吳簡所見戶籍,田賦及社會控制的研究」項目部分成果,雖云「人名地名檢索資料庫」,其實可以全文檢索,不限人名地名也。該資料庫存放於香港中文大學圖書館網站二十餘年,信於史學界不無貢獻。近年因圖書館網站技術原因,由香港中文大學歷史系劉天朗碩士將該資料庫校訂並轉換成Excel檔,轉存於香港中文大學歷史系網站,歡迎讀者下載使用,引用時請註明出處如下:
張光裕、黎明釗製作,劉天朗校訂,長沙走馬樓三國吳簡‧嘉禾吏民田家莂全文檢索資料庫,載香港中文大學歷史系網站 https://www.history.cuhk.edu.hk/tc/elkt/tianjiabie/,訪問日期XXXX年XX月XX日。
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張光裕、黎明釗、劉天朗謹識
2022年11月1日