本書由「中國近現代思想的演變」學術研討會的會議論文彙編而成，是該會議的兩部論文集之一，收入的十三篇文章可分為以下四個部分：
一、自由主義的理論檢討
二、中國現代性中的啟蒙與革命
三、台灣自由主義的理論與實踐
四、挑戰與回應--當代語境中的自由主義
本書作者是來自中國大陸、香港與台灣的多個專業領域的學者：石元康、錢永祥、 陳克艱、陳少明、姜義華、李楊、劉季倫、賀照田、薛化元、張世雄、許紀霖、任劍濤、 陳方正等。