坐看雲起時

雨終歇，夜將盡，苦難會淡出。
如何渺茫，總有希望。

——海明威

玫瑰雖美，終究帶刺；生命，亦然。

在世間生活、工作數十年，我們難免碰上不如意事：簡單如揉着惺忪睡眼，通宵工作；痛苦如罹患惡疾、跟愛人情濃轉淡、生意失敗、學業差強人意。驚心的戲碼，每日在人間上演，痛苦中，我們驚惶失措，一時間，生命脫軌失向，好像沒有出路。

活着的殘酷，有時確實超乎想像。

但如果希望是短暫而虛妄，絕望亦然。雨打風吹，終有停歇時；傷痛過後，是堅強與療癒。行到水窮處，不可少的，是靜待雲起的勇氣和信心——讓時間之神主宰一切，機會來時，果斷作為。

「水深火熱時，我們總覺得苦難不會完結。不，這不是真的。」藥劑學二年級博士生Ginenus Fekadu Mekonen稱。「怎樣痛苦也好，也要保持志氣，昂首前行。朝着目標和夢想，一步一步走，在苦境中存活。」

這是個難忘的訪談：跟Ginenus見面後三小時，颱風圓規迫近，八號風球高懸。生於憂患的非洲少年，見慣風雨，欣然赴約，心中的景致，大概也無風雨也無晴。也許，風雨如晦，是他等待已久的機緣，讓年月積存的滄桑心事，傾注而出。

Ginenus的人生，在西埃塞俄比亞一條遙遠的村落開展。他生於奧路米亞州的賀洛古杜盧區，與家人住在乾草搭建的泥屋。跟埃國很多郊區一樣，村莊沒有電力和潔淨食水，童年的日常，就是到附近森林撿拾水果和生火木材。

「父親在一次意外嚴重受傷，家庭大部分積蓄都用在治療和醫藥上，故我很早便要出來養家，維持生計。」他淡然回憶。五歲的Ginenus，經已腳踏泥巴，下田耕種，為三餐勞苦工作。「雖然如此，很多個晚上，我們仍是餓着肚子，在床上輾轉反側。飢餓的感覺很難受，入睡成了慣常的折磨。」

縱使生活艱苦，他堅持上學，每天花個半小時，赤腳行七公里到學校。好學的代價是，體無完膚，全身擦傷瘀青，水泡到處冒起，日復日踏上崎嶇山路，血自腳和腿不客氣湧出。

「這一切都值得。在非洲，脫貧的捷徑是找份體面工作，例如當醫生和工程師。要達成目標，首先要在學校考取優異成績。

「要養活全家，我只能繼續學業，期望有日出頭，打破貧窮的迴圈。這是改變命運的唯一辦法。」

說Ginenus聰明，是低估他的廣博和用心：高瞻而睿智的小夥子，是埃塞俄比亞最優秀的學生，第一是他的囊中物，在埃國十年級的全國考試，他的平均積點為四分滿分。

曙光漸現之際，卻平生波折。十一年級上學期完結的一天，他心情輕鬆，一路回家，絲毫不覺暴風雨即將來臨。「那時政治動盪，很多人被扣上莫須有的罪名。我不幸是其中一個。」Ginenus憶述。「我至今清楚記得，七十多個聯邦警察站在家門前，指控我參與某個示威，但我根本沒有去過。我就這樣被監禁，囚在不見天日的牢房中整整兩星期。」

更大的痛苦在後頭。十二年級末，考完大學入學試，他再次被捕，被控從來沒有做過的事。

「有認識的人舉報我，跟警察說我公然反對政府，應被囚禁。」

「知道他們為何這樣做嗎？」我不禁問。

「人性最邪惡一面——貪婪、嫉妒和怨毒，在極端貧困下會原形畢露，張牙舞爪。令我神傷的，是被身邊人插刀背叛。」

Ginenus一面黯然，說不出話。濕潤的眼睛，訴說着從未忘懷的創傷：「當法庭判囚七年半，我再不能抑止眼淚。我抗議、上訴，結果被加四年刑期——法官稱我藐視法庭，須加刑懲罰。」

鐵窗生涯，對任何人來說都是噩夢。埃國監獄環境惡劣，被囚者身處的，是齷齪的人間煉獄。「數百名囚犯困在通風差劣的囚室，很多人被迫睡在地上。肺結核和肺炎橫行奪命，跳蚤老鼠到處爬行。」

獄中頭幾個月，對Ginenus來說像世界末日。心死絕望的他，每晚哭着入睡。人在絕境，卻有那麼一刻，靈火如雷閃現：一天，他猛然省悟，原來自己的人生仍有意義。「媽媽在外面等着我，爸爸需要我照顧，一切不可就此完結！」

只能進，不能退。扭轉命運的關鍵一着，他沒有遲疑的餘地。

一次又一次，他苦苦哀求獄吏，最終如願以償，獲轉至和萊迦大學隔鄰的東和萊迦奈格默懲教所服刑。「上天賜我博聞強記的本領，我不能白白浪費，明珠暗投。我要繼續學習，用盡一切辦法脫離險地。」

在囚友和監獄職員協助下，Ginenus成為和萊迦大學的全日制學生，晨早八時上學，黃昏五時回到監獄。烏雲背後鑲金邊，於他不是心靈雞湯，而是切身體會的真理。「有位監獄長一路扶持，寫信給和大，請求取錄我，更偷偷助我完成學業。他說：『最終也許一無所有，但你要放手一搏。不試的話，甚麼也改變不了。』」

半囚半讀下，Ginenus每日只能秉燭夜讀一兩小時，但他的成績依舊亮眼。大學第一學期，他取得六科A，兩科A+，重演滿分傳奇。同一時間，民眾對政府的不滿升溫，迫使法庭覆核涉及舞弊和不當裁決的冤案。作為學校和獄中的模範生，他獲重審機會，第二學期完結時，法庭替他平反，無罪釋放。

風雨過後，不放棄的年輕人終於獲得自由。

像大團圓結局，離開監獄，Ginenus一洗陰霾，寬廣前路，由夢想變為現實。除了和家人團聚，繼續深造，他積極入世，重投社會，參與課外活動，加入大學學會和創辦非牟利機構「薪傳慈善組織」，為不同種族和信仰的兒童提供教育、醫療和生活上的資助。

「是甚麼令你決意出國，往中大當研究生？」

「其一，中大的課程契合我的學術志趣，這裏的教學和研究聞說也是一流。但我最珍視的一點，是不論你的出身和過去，中大的人都有開放胸襟，願意聆聽，給每一個人發光發熱的機會。這種真心十分罕有。」

風景由埃國轉至中大，Ginenus的腳步沒有停下。在姚凱詩教授的指導下，他研究肺結核的治療和護理方案。他也是中大教職員足球隊成員和大學的環球大使，幫中大和非洲的大學牽線，尋求合作。

「中大基建精良，人才濟濟，非洲資源豐厚，潛力無窮。若兩者建立聯繫，將可分享知識，相得益彰。」他解釋。

訪問尾聲，Ginenus向我展示他在人生不同階段的照片。年歲處境，猶如走馬燈，不斷遷徙；他面上的簡單笑容，卻如烙印，或一個人的身分，美好得仿如初見。

「這樣的笑容和正能量——你是怎樣做到的？」我問最後一條問題。

「生命裏所有事情都有兩面——悲傷和快樂，醜陋和美麗，背叛和忠誠等等。一切全看你選哪一面，決定跟哪一方成為眷屬。

「身陷絕境時，你可以自憐自傷，怨嘆不幸，但別忘記你也能邁步前行，帶着微笑走過地獄。說到底，最後能幫你的人，其實只有你自己。」

採訪／ronaldluk@cuhkcontents
中譯／amyli@cuhkcontents
攝／Eric Sin

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