中大研究显示第三剂疫苗是高危群组抵抗新冠病毒感染的关键
新冠疫苗可为接种人士提供足够保护，减低因感染2019冠状病毒病而带来的重症和死亡风险。每一种新冠疫苗均有公布其功效，但尚未有研究就多剂疫苗及不同类型组合的成效提供详尽的参考数据，尤其针对长者及低免疫力人士方面。
有见及此，香港中文大学医学院（中大医学院）的研究团队率先进行大型国际文献回顾，比较全球7种新冠疫苗及24个疫苗组合的功效。结果显示，长者及低免疫力人士接种三剂 mRNA疫苗，可显著降低感染新冠病毒的风险。此外，数据显示接种第三剂新冠疫苗对预防感染新型冠状病毒变异株Omicron尤其重要。研究结果已於《英国医学期刊》发表，有助制定公共衞生政策、提供临床建议及供日后的新冠疫苗研究作参考。
团队分析全球53个研究超过一亿名新冠疫苗接种者数据
世界衞生组织（世衞）结集全球与2019冠状病毒病相关的科研文献，提供网上搜索平台（Global research database）予公众参阅。中大团队筛选了平台上38个文献库共53项研究，涵盖15 个国家逾一亿名新冠疫苗接种者的数据进行分析，并利用贝叶斯三层推断法（three-level Bayesian hierarchical approach）结合随机和非随机研究的证据，以减少与研究设计相关的潜在不确定性。研究涉及的七种新冠疫苗包括复必泰（BioNTech）、莫德纳（Moderna）、阿斯利康（AstraZeneca）、克尔来福（CoronaVac）、诺瓦瓦克斯 （Novavax）、巴拉特生物技术公司（Bharat Biotech） 及强生疫苗（Janssen）。
中大医学院化学病理学系助理教授张栢恒教授表示：「贝叶斯三层推断法有助我们验证有关疫苗功效的实时数据，提供更具相关性的资料予公众、医生及公共衞生政策制定者参考。」
中大团队综合「同类型疫苗/同源」及「不同类型疫苗/混合」组合的功效，并根据它们在预防新冠病毒感染和减低因严重感染而住院的功效排名。主要发现如下：
- 不论首两剂新冠疫苗的类型，第三剂mRNA疫苗加强剂用以预防新冠轻症的成效，可与三剂同源mRNA相比，分别为88%及96%，故鼓励第三剂接种mRNA疫苗以增强免疫力。
- 长者接种三剂疫苗后，不论同源或混合疫苗组合，其免疫水平比接种两剂同源疫苗显著提高，情况与其他年龄组别一致。
- 三剂 mRNA疫苗的接种方案显著降低低免疫力人士出现无症状或有症状新冠感染的风险（94%），而只接种两剂 mRNA疫苗的成效明显较差（72%）。
- 第三剂疫苗须为mRNA疫苗才可有效预防Omicron感染。
张教授补充说：「我们的研究针对24个不同新冠疫苗方案的成效作出评估，将有助於制定公共衞生政策、为患者提供临床建议及推进新冠疫苗接种的研究。我们将随新文献发表不时更新分析结果。」
研究作者中大医学院化学病理学系助理教授张栢恒教授及硕士研究生欧咏盈。
