吾生有杏：院長醫生周記（六十四）三十五年寒窗
今個月不停地飛，機場成了我第二個家，身體雖然疲倦，但精神卻十分抖擻，因為喜事重重，除了科研團隊有重大突破外，中大醫學院更在最新的國際排名中擠身世界首五十名醫學院之列，令我們十分鼓舞。
其實絕大部份名列前茅的大學都是百年老店，祗有極少數的年青醫學院能夠與名牌老字號並駕齊驅。
為甚麼新進的醫學院被國際認同會如此艱難？原來大部份著名的排名機構，例如QS Ranking和Times Higher Education所採用的排名準則主要基於兩大因素： 第一、「知名度」(佔百分之三十至四十)；第二、「科研成就」(佔百分之三十五至五十五)。「科研成就」以客觀數據量度，例如有多少研究在世界頂尖期刋發表，所發表的研究是否經常被國際學術界引用。這些數據都是客觀地量度一所學府的實力，大部份資料都是公開的，可以從網上找到。
相反地，「知名度」卻是主觀的感覺。每年這些國際排名機構會以電郵發出過萬份問卷，要求學術界互相提名世界知名學府。我也曾多次被邀填寫這類問卷，原來祗需提交數十所醫學院的名字便可，也不用提供數據或理由去支持這些提名，感覺好像是問你心目中十種最有名化妝品似的。歷史愈悠久的學府如劍橋、牛津，他們的品牌效應便有愈大優勢。
新進的醫學院需要漫長的歲月才能建立自己的國際知名度。要在云云學府中脫穎而出，實在談何容易？年青學院往往輸在知名度上。還記得自己十多年前出席一些國際會議發表科研結果，中大醫學院的名字不時被誤以為是來自其他地區的學府。能夠在短短三十五年內成為「世界五十大」，實在是老師、研究人員及校友多年來不斷努力、默默耕耘的成果，是他們的努力及科研成就令中大醫學院被外界認識，得以擠身國際醫學舞台。
國際排名重要嗎？我個人覺得，排名是國際學術界對中大醫學院的一種肯定。既知道這遊戲規則不是單靠實力，就更覺得醫學院上下靠實力取勝十分難能可貴。重要的是，如何避免變成「爭名逐利」而忘記初衷？正正因為中大醫學院年青，沒有名牌老店的包袱，多年來我們才可以一心一意地發展科研和教育理想。
六十五年後，中大醫學院也會變成另一間百年老店，到時還可以無忘初衷、堅持理想而不爭名逐利嗎？我沒有機會見到那個日子。我有的，是努力地把握現在，與團隊一起將當年創院的理想及核心價值好好的傳承下去。