中文大學校刊 二零一五年第一期

（圖片來源：Sarah Willis，   哈佛一史密松天體物理中心） 40   中文大學校刊 二零一五年第一期 學術科研 天文學家揭示巨型恆星誕生奧秘 中大物理系李華白教授及其研究 小組花了近十年時間，研究及觀 察形成巨型星體之星雲，首次揭示 星雲中的磁場對星體的形成有不 可或缺的影響，預計此研究成果 將顛覆天文學界一貫對星體形成 的理解。 與地球相距約五千五百光年、位 於天蠍座之處，是最接近地球的 巨型星雲，名為NGC6334，又稱為 「貓掌星雲」。李教授及其團隊收 集該星雲的數據並繪製磁場的形 態，發現不論尺度大小，貓掌星雲 之磁場方向近乎不變，意味星雲自 身的重力及湍流均未能有效改變 磁場方向。相反地，塌縮的重力及 湍流速度卻因強磁場而不對稱。 簡而言之，磁場不論對星雲形成、 碎裂及核心形成都有關鍵影響。