Identical in Shape, but not in Sound

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在日本電影《字裏人間》，男主角與同事用上十多年時間編成辭典《大渡海》，他們的口袋有一張張卡片，每逢在日常生活中接觸新詞彙和例句，隨即抄下來，千挑萬選方列入辭典。無論是哪一語系分支，一字一音，都盛載了文化，肩負了歷史。研究語言文字，就是感受文化，探索歷史。中國語言及文學系郭必之教授研究漢語方言，對閩南語的文白異讀現象作出分析，把數百個異讀字逐一發掘出來，製成詞表，獲得2018至19年度青年學者研究成就奬。

文白異讀是漢語方言的特色，文讀音便是我們讀書時所使用的讀音，白讀音就是平時說話所用的讀音。以粵語為例，「驚慌」的「驚」是文讀音，讀ging1；我們口語說的「好驚」，「驚」讀作geng1，就是白讀音了。同理，「行程」的「行」是文讀音hang4，「行路」的「行」則用白讀haang4。

閩南語的文白異讀現象更普遍，牽涉的字超過一千五百個，而粵語的異讀字只不過三百個左右。閩南語的異讀發展亦更多元化，一個字可以有多個白讀音，而且能區別字義，例如「節」字有兩個白讀音：中秋節的「節」讀作tsueʔ⁷；關「節」是tsat⁷；文讀音是tsiat⁷。

更特別的是，閩南語可以用同一個字的文白異讀構詞，例如指食物的「食食（tsiaʔ⁸ sit⁸）」，前字白讀，後字文讀；表示拖延的「延延（tshian² ian²）」，同樣前白後文。表示食指的「指指（ki³ tsãi³）」，兩個「指」字是白讀的不同形式。

漢語方言出現文白異讀，可以溯源至隋唐以後。中國北方是歷朝帝都所在，北方話被視為「權威方言」。南方各地的民眾模仿北方話讀書認字，於是形成文讀音；各地固有的方言讀音則是白讀音。因此，白讀的歷史比文讀更為久遠。郭教授說：「閩南語的歷史比粵語更長，而且地理上遠離北方，讀音跟北方話的差距更大，文白異讀的情況更普遍。」

現時全球約有五千萬人以閩南語為母語，集中在福建省東南部、廣東省東部（潮汕地區）和西部（雷州半島）、海南的沿海地區、浙江省東南部，以及台灣。香港的原住民中，也有一小部分人說閩南語，主要是從廣東省東部遷徙過來的漁民。

郭教授並非祖籍福建，母語也不是閩南語，而且是傳統語言文字學出身，研究路上，為何突然轉換跑道，投向方言懷抱？原來一切源於老師張雙慶教授的薰陶。「已榮休的張雙慶教授是方言專家，祖籍泉州，操閩南語，我跟隨他學習期間，有份參與他的閩南語研究，去過菲律賓、馬來西亞和海南島調查，自此對研究方言萌生興趣。」

前人種樹，後人乘涼。張雙慶教授在研究期間收集了大量語料，一直未公開發表，郭教授便運用這些閩南語料展開研究。然而，單靠前人的成果並不足夠，郭教授三番查證，接連親赴汕頭和廈門調查。郭教授把數百個異讀字記錄下來，並記錄這些字在詞彙層面上的組合，例如上文的「節」字。「廈門閩南語『大學』讀作tua⁶ oʔ⁸（兩字皆為白讀），指學術機構；讀作tai⁶ hak⁸（兩字皆為文讀），便是特別指『《禮記》中的〈大學〉篇』。」

郭教授在中大任教「漢語方言學」，但並非教學生說聽方言，而是教他們調查和分析的方法。「例如有一課介紹圍頭話，學生比較圍頭話和粵語的『一』字，發現圍頭話的『一（jak⁷）』是以輔音k結尾，粵語是t結尾，而且圍頭話『一』字唸升調。」本身是中大粵語研究中心主任的郭教授，也研究粵語、客家話等南方方言，閩南語只是研究計劃的一部分。他期望進一步探索中國南方方言的形成過程，以及方言之間的關係。

By M. Mak

 

This article was originally published on CUHK Homepage in Dec 2019.

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